汤蒂因原名汤凤宝、汤招弟（1916-1988），曾用名汤萼、汤碧珍，祖籍江苏吴县。1916年，汤蒂因出生在上海一个贫寒的市民之家，14岁时通过考试，有了第一份属于自己的工作。一开始汤蒂因就被分配在金笔柜台，她当时当然不可能想到，这一分配，竟然让她从此和金笔结下了不解之缘。

　　3个月后，汤蒂因在柜台上已能应付自如，她不仅对柜台里的金笔价格和性能烂熟于心，而且能视顾客的地位和身份，提出深得他们满意的建议，让每个顾客都高高兴兴地来，又高高兴兴地走。久而久之，汤蒂因成为店里的顶梁柱。她先是被提升为门市部主任，接着又被升为权力更大的进货部主任。19岁那年，汤蒂因彻底离开了益新，自己开办了一家“现代物品社”，她没有雄厚的资金做背景，平时的留心学习给她指了一条路——扩股合资。经过多次洽谈，她筹集了5000元作为物品社的启动、周转资金，由独资改为合伙，成倍地增加了实力。小小的现代物品社一时间空前兴隆。

　　1936年春，汤蒂因的现代物品社经过3年的苦心经营，职工从6人增加到14人，铺面也由南市迁到繁华的福建中路。正当她雄心勃勃，全力发展自己的事业时，“八·一三”淞沪抗战打响了。不久，沦陷区范围越来越大，现代物品社对外的批发业务被迫停顿，放在外面的账款，也都因为收不回来而吃了倒账，仅这项损失就占去物品社一半的资金。而门市的营业额连维持开支都不够。汤蒂因陷入了困境。1938年6月，汤蒂因带了两个店员，乘船离开上海，经香港，再经越南来到了昆明。在友人的帮助下，她在昆明开了间“上海现代物品社昆明分社”。但是情况并不如意，她的店铺开张了一个星期，除了门市零售了一点货物外，竟无人问津。

　　1940年，命运又露出了狰狞的一面。她相交多年、曾多次给予她帮助的好友毕子桂在昆明病逝，这使她悲痛欲绝，后来她开办金笔厂，取名“绿宝”，就是为了纪念毕子桂。因为绿色是亡友毕子桂深爱的，也是她自己偏爱的颜色。她委托一家叫“吉士”的自来水笔厂生产“绿宝”，并开始大做广告，“绿宝”很快就打开了销路。

　　到1946年底，由于通货膨胀日益严重，物价一日数涨，投机倒把、囤积居奇之风大盛，“绿宝”竟也成了囤积对象，货物很快就卖光了。汤蒂因一面维持现代教育用品社的门市营业，一面筹集资金，自己开办了绿宝金笔厂。后来，她以自己的满腔真诚，请出了从不做广告的越剧皇后袁雪芬，为“绿宝”做了电台广告。“绿宝”销路大增。汤蒂因的事业在悄悄发展着。

　　1948年8月，国民党政府发行金圆券。所有黄金、白银、银元都被中央银行“限价”收购。几个月后，币制改革失败，汤蒂因生产金笔所需的黄金、白银无从补进，工厂很快就周转失灵，汤蒂因15年的奋斗顿时搁浅，几乎到了破产的边缘。

　　解放后，汤蒂因的工厂慢慢地恢复了元气，她的工厂是上海第二家接受国营公司收购的金笔厂。1950年开始，国家向绿宝金笔厂供应生产所需的黄金和白银，又在她生产资金周转失灵的情况下，提供了贷款扶持，“绿宝”不断发展壮大，产品销路大开，几度出现供不应求的局面，营业额和利润都达到了建厂以来的最高峰。

　　1953年，绿宝金笔厂同天鹅金笔厂、博文金笔厂合并，成为“上海绿宝金笔股份有限公司”，同时在北京成立了绿宝金笔厂分厂。1953年10月，绿宝金笔厂北京分厂与国营兴业投资公司合营，从而成为北京第一个公私合营工厂。1954年，绿宝金笔总厂被批准为公私合营厂，一年后，绿宝金笔总厂又与公私合营华孚金笔厂合并，汤蒂因被任命为这家大厂的私方经理。

　　这家华孚金笔厂，逐渐发展为誉满中外的英雄金笔厂，它生产的产品，从那时起就覆盖了全国。汤蒂因多次被选为全国工商联代表、全国政协委员、全国人大代表，被人誉为“金笔汤”。

　　（本报记者史晓芳整理）