□王克臣

　　今年6月，是京杭大运河成功入选世界文化遗产保护名录一周年。大运河是人工开凿的河流，人文因素比重巨大，带有艺术基因。因此，大运河就成为活在文人墨客笔下的河流，成为带有文学生命的河流。唐李商隐、皮日休、张祜、张继，宋王安石，清郑板桥，都为大运河留下了不朽作品。

　　新中国成立后不久，大运河文化又萌发了勃勃生机，生于大运河、长于大运河的“神童”作家刘绍棠，暂露头角。

　　1956年春，20岁的刘绍棠开创大运河乡土文学，取得初步成效。可惜的是，1957年3月，反右开始后，刘绍棠被错划为“右派”，被剥夺写作权利。先是在京郊铁路和水利工地劳动，后来回到家乡当社员，一去就是20年，使刚刚萌生的大运河乡土文学，遭到了灭顶之灾。然而，这个名叫刘绍棠的“神童”作家，在大运河畔故乡荒屋寒舍的土炕上，写出长篇小说《地火》、《春草》、《狼烟》等。1979年重返文坛后，他笔无闲日，进入了创作的旺盛期，出版了《蒲柳人家》、《瓜棚柳巷》等27部书。这些被誉为大运河乡土文学的典范作品，散发着田园牧歌式的泥土气息。刘绍棠与沈从文、孙犁一脉相承，以淳厚和忠诚演绎他的人生。他的一生与大运河密不可分，从生活的最精微细腻处入手，开始他的文学创作。他以文学感悟生活，消化成自己的情感，把自己感受的情感传达给读者。大运河的乡土养育了刘绍棠，他用一生的心血创作了大运河乡土文学，奉献给大运河。

　　1978年初冬，我参加北京文学创作座谈会，初识仰慕已久的刘绍棠。1986年6月1日，顺义邀请刘绍棠辅导业余作者。我有幸带着作品当面请他赐教。

　　1990年夏，我的小说集《心曲》在山东文艺出版社出版。我从第一批的四本样书中，挑出一本最平整的寄给刘绍棠。很快，便收到他的邮包，里面有他的《地火》、《春草》、《狼烟》几本书。稍后，他又寄来了《我的创作生涯》与《黄花闺女池塘》。我将刘绍棠寄给我的书，每一本都用画报包了书皮，连同他的信笺与信封，都被我小心翼翼珍藏，以宝爱之。

　　我喜欢刘绍棠的作品，喜欢听他在蒲柳人家的瓜棚下，讲述水边人家的哀乐故事，倾听金色运河的桨声。春雨，像颗颗珍珠，挥洒在田野里庄稼的青枝绿叶上，从黑缎子似的大青骡子身上滑落，溅落在西苑草和含羞草上。燕子声声里，芳草满天涯。在布谷鸟歌唱的季节，大运河的摆渡口亮着点点渔光。从仲秋的田野落霞，到残冬的二度梅开。

　　他笔下的故事，在火红的高粱地里，在滔滔大运河的岸柳下，在堆满谷穗的场院中，在村民们暖烘烘的炕头上，你讲给我，我讲给你，给父老乡亲兄弟姐妹带来笑声，带来温馨。一个个农家酸甜苦辣的故事啊，几许哀乐，几多悲欢！人们从这些故事中，望到了他一颗拳拳忧国忧民之心，一颗眷眷中华赤子之心，一颗像水晶般纯净无暇的心啊！

　　刘绍棠在《田野落霞》的尾声中写道：“杨红桃高傲地站在饮马石上，彩色斑斓的晚霞笼罩着她，在她的脚下，是终点，也是开端。”在那不公正的岁月，《田野落霞》几近成了作家生涯的“终点”。值得欣慰的是，当文艺的第二个春天到来的时候，他又一次立在广袤的土地上，拓荒大运河乡土文学，这便是他的“开端”。

　　刘绍棠在“匿居乡野的21年间，每天坚持读一篇古文，一首诗词”，这终于使我破释了他“吝字如金，用字如凿”的秘密。

　　刘绍棠不仅自己勤奋创作，还特别关注和热心培养大运河乡土作家。红孩、凸凹、倪勤、王梓夫、张宝玺、赵国培、刘廷海、赵松泉等，都以出色的作品，为大运河乡土文学增砖添瓦。

　　刘绍棠的文笔在中国作家中似不多见，刘绍棠的乡土文学传统，应该得到继承与发扬。经刘绍棠亲手培育起来的一支乡土文学大军，从漕运码头出发，继续奋然前行。