车轱辘话

　　□ 林 鸣

　　有人挖苦说，如今的汽车越造越软，越造越“娘”，由原来的“钢铁机器”变成“塑料汽车”。普通人都知道一个测试法：现在的车壳敲上去发出“砰砰”声响，而不是原来钢板发出的“当当”的声音。眼瞧车身、内饰、保险杠甚至引擎都使用各种型号的塑料材质，让崇尚“硬汉”的车主不免感到惊慌。

　　数年前，北京展览馆一辆“全塑料”轿车引得观众啧啧称奇，这副轿车“骨架”不同于传统钢铁材料制造的汽车，从顶棚、仪表板框架、控制台，到车灯灯罩、发动机罩盖甚至前后保险杠，全部采用一种特殊的塑料材料。专家轻松地解释说，用工程塑料替代钢材料，质量优势越来越显著。首先，汽车实现轻量化，有利于节约燃油。同时，塑料具有隔热性能。还有，塑料零部件的回收利用很高。具有这三样优势，汽车肯定越来越“娘”，但却不失坚强。

　　使用者当中，怀疑的声音主要集中于保险杠。有些车友质疑材质偏软的保险杠缺乏保护能力，会影响整车安全性能。专家声明：选择塑料保险杠绝非偶然，更不是偷工减料。早期的汽车前后保险杠都以金属材料为主，一般采用钢板冲压而成，与车架纵梁铆焊在一起。现在汽车制造商找到了更好的替代物——塑料。在零部件工程塑料化中，前后保险杠是比较典型的代表。毕竟汽车钢性不是靠保险杠来承担的，主要还是要看车身框架结构。此外，除设计与制造成本外，事实证明塑料保险能起到保护行人的作用。为什么这么说？塑料保险杠由于材质原因，比金属更具有弹性以及更好地吸收撞击能力。我们经常在网上看到自行车撞烂保险杠的画面。很多人嘲笑汽车造得太烂，不堪一击。仔细想想，如果换成金属保险杠的话，那么“杯具”的主人翁很可能是行人和自行车。塑料杠示弱的好处为：发生轻微碰撞或刮蹭时，由于它拥有较好的弹性，因而具备一定的缓冲性能。即使是掉了漆，也比凹进去强。总而言之，汽车钢性并不是以保险杠软硬来衡量的。

　　众所周知，汽车还有一个重要部件是油箱。目前塑料油箱在国产汽车上的使用非常普遍，特别是在轿车制造上，使用率已达到70%。这还算少的，据了解国外这一比例高达90%。很明显，塑料油箱和金属油箱相比具有下列优势：金属油箱容易产生电火花，而塑料油箱则不存在此类隐患；金属油箱一般是焊接成型的，受到撞击时焊接缝容易发生断裂，而塑料油箱则是一次性注塑成型，具有更好的抗冲击、防变形开裂的性能，因而使意外失火的可能性大大降低；塑料油箱还具有更好的防外界环境腐蚀及防油料侵蚀性能，长期使用后仍可保持良好状态；从节能和环保上看，塑料油箱的重量一般仅为金属油箱的二分之一，能直接减轻整车重量，从而降低整车能耗，此外，塑料油箱的再利用率能达到90%以上。不过，实事求是地说，目前大型客车和卡车几乎全部使用铁皮油箱。

　　面对汽车产品“轻盈化”趋势，怀疑者笑言，您干脆造一辆纸糊的汽车，不是更“吸能”吗？这是抬杠。科学家明确说了，在汽车制造上，除了工程塑料，今后肯定还会出现更多的新型材料替代钢铁。至于“还是钢铁汽车更结实，碰撞之后有安全感”的说法，一位70万公里无事故的记录保持者回答道：您为什么不谨慎驾驶，非要想着撞车呢？