据美国《华盛顿邮报》近日报道，在过去的几天，美国东海岸的居民对这种景象一定很熟悉：由于预计未来一周会有暴风雪来临，超市货架上的面包和牛奶常常被抢购一空。如果人们在下班后再去购物的话，可能要在超市外面排上几个小时的队，而且如果你去晚一点的话商品就会所剩无几了。

　　这是怎么回事？美国是世界上最强大的国家，但为什么在异常天气下这里的人们却买不到他们所急需的食物？

　　对这个问题的简短回答就是提前预测客流量高峰存在一定的困难。这与机场竭尽全力在暴风雪天气处理大量的客服呼叫电话是一样的道理。

　　以美国首都华盛顿最大的超市GiantFoods为例，虽然这家超市并没有像机场那样雇用专业的气象学家，但是它也有一支团队负责监测天气，然后根据天气变化作出相应的市场需求预测。该超市母公司为荷兰老牌食品零售商阿霍德集团。阿霍德还拥有美国东北部的连锁超市Stop&Shop。“如果马上有大风暴，我们会立即采取相应的措施，”GiantFoods发言人杰米·米勒说，“我们会和直接向我们供货的供应商进行协调，并增加我们自产的商品。”

　　每天，Giant超市会有15～20家供应商提供可乐、面包等商品。如果遇到接下来几天会出现恶劣天气的情形，Giant会要求供应商大幅增加供货，尤其是消费者喜欢囤积的商品，如牛奶、鸡蛋、面包、黄油、水等。

　　与其他大多数超市类似，Giant也在郊区设有配送中心，配送中心会根据需要接收供应商送来的商品，然后为店里供货。通常，Giant每天会收到一满车货物，其中既有易腐食品又有干货。如果是风暴来临的前一天，送货量会增加将近一倍。

　　问题在于，如果商品卖光了，超市并不能马上补充货架。在城里，大多数超市都没有足够的空间来储备货物，而且它们无法在几个小时内就从供应商手上拿到货，因为供应商还需要为其他的店送货。即使超市的销售区有足够的空间存放备用货物，长期储存易腐商品也存在一定的风险。因此，供应商通常在早晨将货送来，24小时之后才会再次送货。不过，这会导致一些重要的商品比如甘蓝等缺货。“这种情况大概会持续一整天。”米勒在近日表示。前几天下了一场小雪，人们一大早就纷纷涌到超市去抢购食品。“所以我们还未从前几天的异常忙碌状态中恢复过来。”

　　超市还会根据暴风雪天气制定相应的应急计划，以确保其能够开门迎客。Giant就有备用发电机以确保停电后至少收银台能正常工作，以及还有维持制冷的干冰。在地铁和公交系统瘫痪时，Giant还会在必要时从那些步行上班的员工当中挑选出一些人以保持其正常营业。大风暴可能会使早上的送货中断，但是到那个时候，大部分消费者已经来到超市挑选商品了。

　　在持续恶劣天气情况下，比如飓风桑迪来袭时，缺货问题会变得更加严重。米勒无法承诺其还将持续营业多长时间。“这是个动态变化的过程，我们要看事情的进展如何。”他说。