■徐欧露

　　上月，被誉为“短信之父”的芬兰工程师马蒂·马克能因病去世。31年前，正是由他设计和提出了现代短信（Short Message Service，简称“SMS”）系统的雏形。

　　之后，这些被传递的字符不仅缩短了沟通距离，还改变了人们的写作习惯和少男少女的爱情轨迹，甚至曾拉政客下马、救人于水火之中。

　　1992年，在马蒂·马克能设计的系统基础上，加拿大工程师尼尔·帕普沃思给同事发出了人类历史上第一条短信——Merry Christmas（圣诞快乐），包括空格总共15个字符，它甚至为后来的通讯服务设置了行业标准——微博的140字限制，即起源于此。

　　不过，在2012年前后，随着移动网络的发展和终端的普及，人们开始转向智能手机，使用电邮、即时通讯以及其他第三方通讯工具进行交流。短信迅速走向衰落。除了银行验证码和欠费通知外，人们已经很少使用短信收发功能。

　　如今，只有在一些GSM通信网络欠发达或智能手机还不普及的国家，短信仍在流行。随着收发数量的大幅降低，各国运营商正在调整价格模式，至于能否通过这种改变重新赢回市场，仍大大存疑。

　　2012年，马蒂·马克能在接受BBC采访时被问及：“短信会被脸谱、Skype等即时通讯软件取代吗？它还能再活20年吗？”“我相信可靠的、方便的通讯方式将永生不灭。”马克能回答，“那时候，它叫不叫短信已经不重要了”。

　　短信编年史

　　1984年

　　芬兰工程师马蒂·马克能发明短信，但他从没有为自己的这项发明申请专利。

　　1992年

　　22岁的尼尔·帕普沃思发出人类历史上第一条短信——Merry Christmas（圣诞快乐）。

　　不过，这条短信并不是由手机发出的，而是依靠一台个人电脑；当时接收短信的是一款名为Orbitel 901的“便携式电话”。

　　1993年

　　短信首次在芬兰向普通消费者提供服务。

　　1994年

　　诺基亚推出第一款方便输入信息的手机——Nokia 2010。

　　2001年

　　随着中文输入法的优化和短信套餐的诞生，短信在2001年左右开始在中国大规模普及。

　　2005年

　　《超级女声》总决赛那天，冠军李宇春得到了352万次手机短信投票。观众一共向前3名选手发送了超过900万条短信。

　　2010年

　　剑桥词典为“Text”一词增加了新的动词含义，意思为“给某人发信息”。短信服务在这一年达到巅峰，每人每月平均发送357条短信。

　　2011年

　　苹果公司发布iMessage即时通讯功能，步入免费时代。同年，全球移动运营商的短信收入下滑139亿美元。

　　2012年后

　　智能手机全面普及，短信服务遭受打击。

　　（原载《博客天下》）