到了包头，五当召是一定要去的，就如同到了拉萨，一定要去布达拉宫一样。五当召作为著名的藏传佛教寺院，与西藏的布达拉宫、青海的塔尔寺和甘肃的拉卜楞寺齐名。作为我国喇嘛教四大名寺之一，五当召已经在大青山深处屹立了300多年。300多年风雨的侵蚀，抹去了寺院本来的面目，岁月的烟尘也褪去了艺术珍品原有的色彩。然而，在五当召，我们仍然能够感到藏传佛教之光的照耀，听到悠扬诵经声的回响，体味到300年来人们对美好生活的向往与祈盼。

　　五当召的前世今生——300年香火不灭

　　汽车从包头出发，向东北方向疾驰而去，大约行驶70公里，就到了五当召所在地。大青山深处山峦重叠，苍松翠柏，五当召就屹立在这里。整个殿宇掩映在苍松翠柏间，与蓝天白云相辉映，显得富丽堂皇、光彩夺目，格外壮观。“五当”是蒙语“柳树”的意思，“召”是藏语“寺庙”之意。五当召原名巴达嘎尔庙，藏语“巴达嘎尔”意为“白莲花”。

　　创建于康熙年间的五当召，被乾隆皇帝御赐“广觉寺”的汉名。当时，五当召的活佛是清代驻京八大呼图克图之一，称“额尔德尼·莫日根·洞科尔·班智达”，其名望及地位均相当高。这里曾是一座著名的藏佛学府，在最兴盛时有喇嘛1200余人。

　　300多年来，五当召一直香火旺盛，信徒云集。乾隆二十八年（1763年），第一代活佛阿旺曲日莫在此圆寂。五当召的活佛共转世7代，第七代活佛于1955年病故。此后，五当召长期没有活佛。直到2006年，五当召才寻到了第八代活佛——洞阔尔活佛，其在蒙藏地区享有很高的声誉。

　　如今的五当召被列入国家4A级景区，也是包头市第一个获此殊荣的景区。五当召曾多次接待国家领导人和国际友人，多次承担政府较高规格的接待任务，已成为包头市及内蒙古自治区的一个重要旅游接待窗口。五当召内有1500余尊金、银、铜、木、泥等各种材料铸成的佛像，最大的有3层楼高，最小的不过盈寸；五当召内大量壁画逼真地描绘了历史人物、风俗、神话及山水花鸟，是研究少数民族文化的宝贵资料。

　　“草原上的布达拉宫”——佛光普照

　　五当召依山而建，是依山垒砌的层层白色建筑，高低错落，鳞次栉比，全部殿宇为典型的藏式风格；群山环绕，为苍松翠柏所掩映，显得雄浑壮观。各座殿宇自成一区，全庙并无外墙围绕，殿宇房舍等共2500多间，大都采用藏式设计，是漠南地区唯一现存完整的喇嘛教庙宇。建筑物外墙洁白方整，开有深暗的柱廊和窗洞，屋顶为平板式四方形。主要建筑物坐落在山谷内一处凸出的山坡上，包括苏古沁独宫、洞阔尔独宫、当圪希独宫、却衣林独宫、阿会独宫、日木伦独宫、甘珠尔府、章嘉府、苏波尔盖陵等。寺院布局合理，和谐统一，素有“草原上的布达拉宫”的美誉。

　　300多年来，五当召一方面传承着人们对佛的信仰，另一方面也为藏传佛教的理论研修作出了重大贡献。其殿宇兼具双重功能，一方面作为庙堂，奉神、设坛、布道、讲经、接待朝奉者；另一方面作为学院，传法、习经、密修、辩论佛理。

　　五当召主要分为四大学部，洞阔尔殿为时轮学部，是研究时间及其运行、数理及其测算、大地测算等缜密学问的殿堂，是五当召的灵魂殿；却衣林殿为显宗学部，重在学理和辩论，相当于现在的大学哲学系；阿会殿为密宗学部，重在习法、默修；喇弥仁殿为专业学部，相当于今天的研修院，进修者专供菩提道，研究宗喀巴思想和教义学，只有精通佛理、具有一定佛法功力的人才能入殿并研究法术。

　　夏游五当召正当时

　　五当召有许多古老而美妙的传说，最吸引人的自然是这里的嘛呢会。在嘛呢会举办期间，洞阔尔活佛为广福寺信教群众进行佛教摸顶。人们从四面八方来到这里，献哈达、焚香、供祭品，极其隆重。祭典结束后，这里还要开展赛马、射箭、摔跤等传统活动。每年农历七月二十五至八月初一，全寺的喇嘛在苏古沁殿念嘛呢经；傍晚喇嘛们手持经轮，吹着法号，敲着羊皮鼓绕寺庙而行，队伍颇为壮观。

　　旅游小贴士：

　　开放时间：8:30~11:30 12:00~17:00

　　交通路线：从包头市东河区火车东站站前广场乘7路车（运行时间为6:40~18:40），车程约1小时30分；从包头市昆都仑区恰特乘景区直通车（发车时间为7:00和13:30），中途在青山一宫、九原剧院经停后直达五当召，车程约1小时30分。

　　美食：包头市餐饮业在提供烤全羊、马奶酒、手扒肉、羊背子、烤羊腿、奶制品等内蒙古民族特色饮食以外，还有它自身独特的魅力。包头的饮食文化传承了多民族饮食文化的传统，博采南北方各省饮食文化之精华，形成了自己独特的地方风味。