“金砖国家”最初是指巴西、俄罗斯、印度和中国四国。因为这四个国家英文首字母组成的“BRIC”一词，其发音与英文的“砖块”非常相似，所以被称为“金砖四国”。2010年12月，四国在协商一致的基础上，正式吸收南非加入机制。机制英文名称为“BRICS”。“金砖四国”也因此改称为“金砖国家”。

　　金砖国家均是新兴市场国家，虽国情不同、文化各异、地理位置相隔甚远，但在许多国际和地区问题上有着相同或相似看法。金砖国家国土面积占世界领土面积29.6％，人口占世界总人口的42.6％。过去十年金砖国家对全球经济增长的贡献率超过50％。

　　2009年6月，金砖国家领导人在俄罗斯举行首次正式会晤。这次会晤正式启动了金砖国家之间的合作机制。近年来，金砖国家合作已形成以领导人会晤为引领，以安全事务高级代表会议、外长会晤等部长级会议为支撑，在经贸、财政、金融、农业、教育、卫生、科技、文化、禁毒、统计、旅游、智库、友城、地方政府合作等数十个领域开展务实合作的多层次架构。

　　2008年9月金融危机爆发后，金砖国家间接触频繁。为应对金融危机，巴西、俄罗斯、印度和中国四国领导人于2009年6月16日在俄罗斯举行首次正式会晤。金砖国家间的合作机制正式启动。

　　金砖国家领导人会晤机制的建立，为金砖国家之间的合作与发展提供了政治指引和强大动力。近年来，金砖国家合作机制不断完善，形成以领导人会晤为引领，以安全事务高级代表会议、外长会晤等部长级会议为支撑，在数十个领域开展务实合作的多层次，已发展成为新兴市场和发展中国家在经济、金融和发展领域交流与对话的重要平台。

　　迄今，金砖国家领导人已先后在俄罗斯、巴西、中国、印度和南非举行了六次会晤，其中：

　　首次会晤于2009年6月在俄罗斯叶卡捷琳堡举行。会议发表了《金砖国家领导人叶卡捷琳堡会晤联合声明》。

　　第二次会晤于2010年4月在巴西首都巴西利亚举行。

　　第三次会晤于2011年4月在中国海南三亚举行，新成员南非首次参加会晤。会议通过了《三亚宣言》。

　　第四次会晤于2012年3月在印度新德里举行。会议发表了《德里宣言》和行动计划。

　　第五次会晤于2013年3月在南非德班举行。会晤取得实质性成果，发表《德班宣言》和行动计划，决定设立金砖国家开发银行，筹备设立外汇储备库，宣布成立金砖国家工商理事会、智库理事会。

　　第六次会晤于2014年7月在巴西福塔莱萨举行。会议发表《福塔莱萨宣言》及行动计划。会晤期间，领导人见证了《成立金砖国家新开发银行的协议》和《关于建立金砖国家应急储备安排的条约》的签署。（顾德伟 李斌）