■应琛 张雯怡

　　不久前，某英语教育机构发布《2014年英语熟练度指标》报告(以下简称《EPI报告》)。该报告得出的一条结论引起舆论哗然：上海、北京等城市的成人英语水平提高迅猛，已经逼近或超过香港。这样的调查结论，在普通大众、英语学术圈里均引起了不小的震动。相信还是质疑，均有人在。

　　《EPI报告》引争议

　　该教育机构首席教学体验官Enio表示，北欧地区成人英语水平最高，而中国大陆排名第37位，属于低熟练度水平。

　　从《EPI报告》引发的争论可以看到，英语在中国的意义，早已超越了一种语言的范畴。中国学生花费大量的时间学习这门世界通用语，但是，当各种考核、各种门槛越不断强调英语的重要性时，大多数中国人却平添了烦恼与自卑。

　　《EPI报告》已连续发布4年，但这一次，引发的争议可不小。

　　最大的争议集中在，数据显示，自2007年以来，香港的成人英语水平持续下滑。与此同时，中国大陆成人的英语熟练度不断提高，北京、上海等中国大陆主要城市正逐步发展成为亚洲地区首屈一指的国际商务枢纽。2014年国际金融中心的最新排名显示，上海首度与香港并列第5名，而在成人英语熟练度上更是以微弱优势领先于香港。

　　上海是如何超过香港的？

　　回想起2013年，麦肯锡香港分公司执行合伙人倪以理说过，相比香港本地的毕业生，大陆优秀的毕业生普通话和英语水平均显出众，因而更受到麦肯锡的青睐。当时，这一言论出现在各报头版，引发热议。

　　Enio解释道，英语虽然是香港的两种官方语言之一，但自1997年香港回归以来，英语不再是香港学校的主要教学语言，香港居民的英语水平有所下滑。

　　“回归前，香港只有12%的学校用广东话和普通话教授课程，而回归后的1年，这个数字就上升到了70%。同时，上海召开了世博会、设立自贸区，越来越多的外企进驻于此。”Enio表示，这是此消彼长的结果。

　　与此同时，此次《EPI报告》中也分析道：“日益壮大的中产阶层认识到了英语在中国经济国际化过程中的重要性。因此，他们在私人英语教育上的投入很大。另外，前往海外的中国留学生比以往更多，大部分的中国留学生申请的都是讲英语的国家。”

　　不过，上海复旦大学外国语学院蔡基刚教授也肯定了上海成人英语水平在全国领先的地位。他分析，主要有五大原因：第一，上海的中小学英语教学发展较快。第二，上海高校的大学英语教学水平在全国是领先的。第三，上海高等教育国际化程度较高。高校的全英语课程和国际化课程的比例相当高，由外籍教师讲授专业课和运用原版英语教材的比例也很高。第四，上海的经济全球化和国际化战略的实施程度也较高。第五，上海出国留学、游学和境外旅游的平均人数均居全国第一。根据《2014年中国互联网学习行业报告》，在最关注出国考试的省份中，上海排名第1，然后是浙江和北京。

　　国家政策影响英语能力

　　饱受英语折磨的人常会抱有不切实际的期待：既然中国经济崛起、影响力增强，英语总有一天将变得不再重要。可惜，这个奢望在很长的时间里恐怕无法实现。

　　当民间争论的焦点集中在“上海人英语水平怎么可能超过香港人”时，旋涡中的Enio却在用另一个视角解读：“我们需要一个全球性的英语熟练度指数，从而更快知道政府政策怎么积极影响到我们的语言学习，怎样才能更好地提高英语水平。”

　　Enio相信，一些国家的英语水平提升，与政府的决策有很大关系。“出现同样情况的还有马来西亚（第12位）和新加坡（第13位）。马来西亚在20年前就决定重视英语的教学。而新加坡则早在1987年就决定所有学科都用英语授课，而且英语是其官方语言，他们希望自己能够在全球竞争中扮演举足轻重的角色。”这两个案例足以证明学好一门国际通用语言，可以加快经济的全球化发展，而经济的全球化又能提高语言的应用水平和熟练度。

　　反观中国，得益于政府和私人部门对英语培训的大力投入，以及借举办奥运会的契机推动国内英语培训，中国的英语熟练度呈稳定提高态势，较7年前有2.5分以上的增幅。但是，中国的成人英语熟练度仍维持在较低水平。

　　蔡基刚表示，中国的外语教学就应该真正将外语当成一门工具，汲取世界最新的科技、经济、文化信息，提高我国各领域的国际竞争力，而不应当让外语承载太多的非语言功能。(据《新民周刊》）