韩天龙本报记者左旭东

　　在祖国西南边陲的云南省西双版纳傣族自治州，走进这里任何一个村寨，问起任何一个村民，一提起“老州长”召存信，各族人民就像说起了自己的亲戚一样滔滔不绝。

　　多年来，他就像庇护这片土地的一棵枝繁叶茂的大树，团结带领全州各族人民艰苦奋斗40年，将西双版纳从偏远蛮荒之地建设成为现在文明、开放、发展的绿色明珠。

　　他就是中国共产党党员、全国政协原常委、连续40年当选为西双版纳傣族自治州州长的原州长召存信同志。2015年1月23日，正是西双版纳傣族自治州成立62周年的纪念日，这个为西双版纳奋斗了一生的“老州长”召存信却安详地离开了人世，享年87岁。

　　一切得从1928年说起。当年3月，召存信出生于云南省江城县整董镇的傣族土司家庭，幼年时，他的父亲对孩子们除了进行傣文教育和傣族传统的伦理道德教育外，还专门请老师到家里进行严格的汉文教育，从小就教导召存信兄弟们“要爱民千寨，不要爱钱千袋”，把百姓当做自己的父母兄弟姐妹，并用“仁、义、礼、智、信”为孩子起名。

　　1945年，勐捧土司去世后，16岁的召存信为新一任勐捧土司。他痛下决心，要减轻老百姓过重的捐税负担，这触动了傣族头人阶层和国民党官员们的利益，两次把他抓入监狱。被营救出狱后，他决心为西双版纳各族人民的幸福而斗争。

　　1947年，召存信认识了进步民主人士鲁文聪，1949年5月，已当选为召景哈的召存信与鲁文聪赴普洱（今宁洱县）寻找中国共产党。当时，在封建领主制度下，召景哈是仅次于西双版纳统治者“召片领”的位置。在普洱，召存信亲眼目睹了解放区生机勃勃的新景象，更加坚定了紧跟共产党走的信心和决心。他接受了党的领导，将部队整编为党领导的革命武装。在召存信的配合下，解放军渡过澜沧江，成功解放了西双版纳全境。

　　至今仍矗立在宁洱县城的全国第一个民族团结纪念碑，召存信“召景哈”的傣文签名排列在石碑的第一位，那是1950年9月，召存信作为少数民族上层人士，被邀请到北京观礼，受到毛泽东主席的接见后，回来参加普洱地区第一届兄弟民族代表会议后立的。

　　1953年1月23日，西双版纳成立傣族自治区，召存信当选自治区主席。1955年6月，西双版纳傣族自治区改为自治州，召存信当选州长。此后，直至1992年，召存信连任了7届40年的西双版纳傣族自治州州长。

　　在“老州长”家陈设简单的客厅里，昔日的“傣族公主”、召存信妻子刀美英回忆，从1954年开始，“老州长”连续七届当选为全国人大代表和全国人大民族委员会委员，他总是把全州各族人民的共同要求在人代会时带到北京，最后都得到了圆满的结果。如1957年第一届全国人民代表大会第四次会议上，他提出建设澜沧江大桥的提案，经交通部批准，大桥于1964年建成投入使用……

　　“老州长”的小儿子、西双版纳州人大常委会副主任召亚平说，老父亲没州长架子，心胸宽阔，做州长40年，他共事过19位州委书记，每位都能把握好关系。在民族地区做领导，最重要的是不偏不向，都一碗水端平。在西双版纳州每次州长选举中，召存信都高票当选，被称为“西双版纳终身州长”。

　　巴达是西双版纳州勐海县中缅边境的一个哈尼族、布朗族乡，1989年才修通一条砂石路，而且是唯一不通电的偏远民族聚居乡镇。当时巴达乡不通电，干部群众都靠松柴、煤油灯照明，乡党委、政府计划修建一个水电站，解决通电问题。但高达400余万元的项目资金难以解决。时任巴达乡党委书记的胡志寿，经过调研发现，如果从20公里外的西定乡架设高压线过来，不仅很快可以解决这一难题，而且只需投资50多万元，资金也更容易解决。胡志寿把这一想法汇报给前来巴达乡调研的召存信后，召存信说：“一定要让山上的布朗族、哈尼族兄弟们点上电灯，巴达的电线一定要架通。”同时，很快帮助解决了资金缺口问题。从此，巴达全乡人民家家户户用上了电灯，看上了电视，也用上了电饭煲等电器。

　　召存信经常说：“要像珍爱眼睛一样，珍爱民族团结，坝区的傣族要多帮助山区的少数民族。”景洪市小街乡拉祜族的3个寨子在山区，在上世纪90年代以前，山区的拉祜族等少数民族的粮食总是不够吃，“老州长”总是跟坝区的傣族群众做工作：“我们坝区的傣族群众要帮助山区的少数民族，有粮大家一起吃。”缺粮的情况一直持续了几十年，直到90年代初，山区的老百姓才不缺粮。