明星北极熊克努特死因查明
- 发布时间：2015-08-29 01:30:34 来源：科技日报 责任编辑：罗伯特
科技日报北京8月28日电 （记者张梦然）在柏林动物园由人养大的明星北极熊克努特，2011年在癫痫发作时，淹死在自己笼舍的水池里。德国科学家最新的一则动物学研究显示，它当时患有抗N-甲基-D-天门冬氨酸受体脑炎（又称抗NMDA受体脑炎），这是这种疾病首次在人类以外的动物上被发现。
明星北极熊克努特生前受到世界各地人民的喜爱。在它死后，病理分析显示其得了脑炎，正是该疾病使它出现抽搐，从而导致了它的死亡。然而接下来的调查无法判断这种脑炎是由细菌、病毒还是寄生虫引起的——于是它的诊断报告上只写着“不明原因脑炎”。
此次，德国神经退行性疾病研究中心的哈拉尔德·普鲁士、德国柏林莱布尼茨动物园与野生动物研究院的阿历克斯·格林伍德和他们的研究团队，在使用了人类患者的诊断标准后，判定北极熊克努特得的是一种自身免疫性脑炎，称为抗NMDA受体脑炎。这种疾病是人类中最常见的非感染性脑炎，进展很迅速，在人体中以精神行为异常、痫性发作、睡眠障碍、幻觉、短时记忆丧失等症状为主要临床表现。
在对克努特进行尸检过程中，研究人员在它的脑脊液里发现了高浓度的抗体，这种抗体会特异性地与位于神经细胞中NMDA受体的NR1亚基结合。利用免疫染色法，研究团队发现这些抗体在测试中会和大鼠的脑区相结合，而且结合的标记模式与人类抗NMDA受体脑炎患者几乎完全一样。这表明这些抗体是导致克努特死亡脑炎的原因。
论文作者认为，克努特的抗NMDA受体脑炎，或意味着抗体介导的自身免疫在人类以外的哺乳动物当中也是存在的。
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