8月，空气里便开始弥漫着离别的气息。为了纪念曾经的美好，今天的毕业生们绞尽脑汁、玩尽花样，为自己的校园时光做最后的“祭奠”。那么，古人是否也有这些丰富多彩的毕业活动？他们又怎样庆祝自己的“毕业季”呢？

　　科举考试是古代多数士人的“毕业考”，他们的“毕业季”活动自然也安排在科举考试前后。这些大大小小的活动，从离开家乡赴京赶考时就开始了，放榜后仍迟迟不息，林林总总，不一而足。

　　序曲

　　解试之后各地大办“乡饮酒礼”

　　“毕业季”的前奏开始于举人通过州府举行的解试后，由州府长吏为其举办的“乡饮酒礼”。乡饮酒礼本为显示尊老、养老，与科举无关。隋唐时期，科举制成为中央选官的主要途径之一，普通读书人经解试、省试两级考试后，获得授官资格。在这两级考试之间，各地官员为通过解试、即将赴京参加省试的学子举办盛大的乡饮酒礼，一来庆贺他们通过第一级考试，二来也祝愿他们在接下来的第二级考试中有优异表现，为家乡争光。

　　重头戏

　　拜主考拜宰相再拜皇帝

　　乡饮酒礼和谒先师固然隆重，但仅是第一级考试之后的活动，充其量只能算古人“毕业季”的序曲，真正的重头戏要到考试结束、放榜后方才慢慢登场。这些新科及第的“毕业生”，要参加谢恩、过堂、期集等一系列活动。其“毕业季”的繁忙，比之现在，绝对有过之而无不及。

　　首先是拜谢主考官的“谢恩”。唐代省试放榜之后，凡榜上有名的进士，要一同前往主考官的府邸。谢恩时，状元出列致辞，接着进士们一一拜见主考官，作自我介绍。

　　随后，主考官便要带领新科进士到中书省都堂去拜见宰相，是为“过堂”。主考官带领进士们进入中书省，在都堂依次站立。主考官向宰相行礼毕，仍由状元代表致辞，其余进士依次自我介绍并致谢，和谢恩时一样。

　　考试增加殿试之后，所有进士及第者均为“天子门生”，向主考官谢恩之礼也变为向皇帝谢恩，称为“朝谢”。之后，元明清三代亦延用了这一礼节。清代的进士除拜谢皇帝之外，还要专门赴国子监和孔庙拜谒孔子，并在那里举办他们的“毕业典礼”。

　　狂欢

　　你可曾赴过琼林宴

　　进行完这么多严肃繁复的礼仪活动，“毕业生”们终于可以尽情地“毕业狂欢”了。首先，少不了的是“毕业聚餐”，即黄梅戏《女驸马》唱词中提到的“琼林宴”。它是皇帝专为款待新科进士而举办的宴会，因北宋时赐宴地点位于皇家花园琼林苑中而得名。

　　除为文进士设立的“琼林宴”外，还有为武进士举办的“会武宴”。这两场宴会最初是新科进士凑份子来筹办的，但朝廷也会有所表示，如赐宫廷美食、赐酒、赐钱等。五代以后则逐渐由朝廷买单，官方色彩日益加深。

　　此外，进士们也会筹办自己的宴会，尤以唐代的“曲江宴”为胜。曲江宴因设于长安城东南的曲江一带而得名，往往是古人“毕业季”的最后一项活动，更贴近于现代的毕业宴。吃完这顿，他们就自赴前程、各奔东西了。

　　旅行

　　贵胄公卿趁机选婿

　　“毕业狂欢”不仅有吃，还有玩。近几年流行起来的“毕业旅行”，其实早在唐代就已经出现了。而且，当时还存在专门筹办相关业务的民间组织，称为“进士团”。他们为新进士安排各种活动，收取一定费用。“毕业旅行”常在春天进行。

　　孟郊的《登科后》诗云：“春风得意马蹄疾，一日看尽长安花”，便将这种喜悦之情渲染得淋漓尽致。在“毕业旅行”中，进士团会组织新科进士赏春花、尝樱桃、瞻佛牙、打马球等，“毕业生”得以尽情肆恣，释放寒窗寂苦，也吸引了长安城中众多名流布衣前来观赏，争相目睹进士风采。

　　普通百姓往往让儿子以进士为榜样；贵胄公卿则仔细观察、留意这些科场新贵，为待字闺中的千金物色东床。有时，皇帝也会亲临新科进士的“毕业旅行”，甚至为心爱的公主挑选驸马。不少新科进士就在此时被相中，引得他人艳羡不已。

　　如此的“毕业大Party”，有时会持续数日甚至月余。此后，“毕业生”们将接受铨试，准备谱写他们仕途的灿烂篇章。幸运者及名门之后或可一路青云直上。然而，对更多家境贫寒、出身低微的新进士而言，初入官场的他们，也会像如今的职场新人一般，感受到书本与现实的种种差距，个中不适是他们“毕业季”过后所要面临的严峻考验。

　　（据《北京青年报》）