这种吃食，为什么被叫做元宵？这个节为什么被叫做元宵节？

　　昨天是中国人最在乎最热闹的假日——春节的尾声——正月十五，也叫元宵节、上元节、灯节。小的时候就听家里老人说，过完正月十五，这个春节才算过完了。

　　那时候最盼望的就是正月十五吃元宵，以至于只管这个日子叫做元宵节，直接用食物命名。那时会早早就去点心店门口排长长的队，就是为了买了元宵晚上吃。那摇出来的元宵不像汤圆，只要在开水里煮上一煮，面屑就会掉下一些成为浓浓的元宵汤，带着糯米面的香滑，和元宵一起成为我美好的记忆。以至于现在，比起北方满是粗糙白糖的元宵，我已经更爱南方口感细腻润糯的汤圆，但是为了喝到元宵汤，我还是会买些元宵来煮，而且我发现，和我年龄相仿的人，像我这样喜欢吃汤圆但还是贪恋元宵汤的人，还真不算少。

　　佳节总是和美食联系在一起，尤其在食物匮乏的年代，许多节日连名字都直接和食物连在了一起，比如农历八月十五，我小的时候就直接被人们叫做月饼节；农历五月初五，也被直接叫做粽子节，直到后来食物不再是人们生活注意力中焦点中的焦点，这些节日才恢复了它们端庄典雅的传统称谓——中秋节、端午节。想了想，只有元宵节，在我的记忆中称谓一直没有变化，但是通常习以为常的事大家不会探究，这种吃食，为什么被叫做元宵？这个节为什么被叫做元宵节？

　　一说元宵节来自平息“诸吕之乱”

　　汉文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五定为民同乐日，这天京城里家家张灯结彩，以示庆贺。每逢正月十五，汉文帝不仅大宴群臣，还微服出巡，赏景观灯与民同乐

　　相传最广的，元宵节是由平息“诸吕之乱”而来。

　　西汉时期，汉高祖刘邦宠爱戚夫人，想立其子如意为太子，因皇后吕雉阻碍未成功。但从此吕后便对戚夫人怀恨在心。刘邦死后，吕后之子刘盈登基为汉惠帝。汉惠帝生性懦弱，优柔寡断，大权渐渐落到其母吕后手中。吕后为除后患，用毒酒毒死赵王如意，又将戚夫人做成人彘。汉惠帝惧于母后的残忍和骄横，但又无力抗衡，最终忧惧成疾，不久便死了，以致吕后独揽朝政。待吕后死后，吕氏一族惶惶不安，密谋彻底夺取刘氏江山。其中吕禄的女婿是刘氏宗室的刘章，他闻讯大惊，把此事通知哥哥刘襄，敦促他起兵讨伐众吕。此事一起，平日对吕氏一族敢怒不敢言的诸臣纷纷参与，诸吕之乱最终被平定。而后刘恒登基，就是汉文帝。

　　汉文帝深感太平盛世来之不易，便把平息“诸吕之乱”的正月十五定为民同乐日，这天京城里家家张灯结彩，以示庆贺。每逢正月十五，汉文帝不仅大宴群臣，还微服出巡，赏景观灯与民同乐。

　　从此正月十五便成了一个普天同乐的民间节日。在古代，夜同宵，正月又称元月，汉文帝就把正月十五定为元宵节，这一夜就叫元宵。司马迁创建《太初历》，把元宵节列为重大节日。到了隋、唐、宋等朝代时，这个节日更是盛极一时。《隋书·音乐志》日：“每当正月，万国来朝，留至十五日于端门外建国门内，绵亘八里，列戏为戏场”，参加歌舞者足达数万，从昏达旦，至晦而罢。

　　另一说上元节来自道教

　　正月十五是上元一品九炁天官紫微大帝唐尧降生之日，要放天灯，祈求赐福，也就是上元节

　　另有一说是汉代的张道陵开始崇奉三元，南北朝时推广三元节作为民族节日。正月十五是上元一品九炁天官紫微大帝唐尧降生之日，要放天灯，祈求赐福，也就是上元节；七月十五是水官大帝虞舜生日，要放河灯，祈求赦罪，为中元节；十月十五是地官大帝夏禹生日，要放街灯，祈求解厄，此为下元节。

　　到了宋代，宋太宗赵光义在公元990年宣布废除中元、下元两个灯节，只保留正月十五的上元节张灯三天，这三天，平时宵禁的京城也允许百姓彻夜狂欢，朝廷和各级政府一律放假不办公，官员与百姓一起行乐，读书的士子不必在书斋里背书，深闺的小姐也可以到街上参与各种游艺赏玩。上元节成为唯一灯节，也就不言而喻是最隆重的节日了。

　　元宵节也叫灯节

　　中国人喜欢在言语上讲个吉祥、讨个彩头，元宵节必吃元宵，即是取“团团圆圆”的吉祥意思，因历代这一节日有观灯习俗，故又称灯节

　　元宵节的节期与节俗活动，是随历史的发展而延长、扩展的。

　　就节期长短而言，汉代才一天，到唐代已为三天，宋代则长达五天，明代更是自初八点灯，一直到正月十七的夜里才落灯，整整十天。与春节相接，白昼为市，热闹非凡，夜间燃灯，蔚为壮观。特别是那精巧、多彩的灯火，更使其成为春节期间娱乐活动的高潮。至清代，又增加了舞龙、舞狮、跑旱船、踩高跷、扭秧歌等“百戏”内容，只是节期缩短为四到五天。

　　因历代这一节日有观灯习俗，故又称灯节。

　　元宵放灯的习俗，在唐代发展成为盛况空前的灯市，中唐以后，已发展成为全民性的狂欢节。唐玄宗（公元685-762）时的开元盛世，长安的灯市规模很大，燃灯五万盏，花灯花样繁多，皇帝命人做巨型的灯楼，广达20间，高150尺，金光璀璨，极为壮观。

　　以后历代的元宵灯会不断发展，灯节的时间也越来越长。唐代的灯会是“上元前后各一日”，宋代又在十六之后加了两日，明代则延长到由初八到十八整整十天。

　　到了清代，满族入主中原，宫廷不再办灯会，民间的灯会却仍然壮观。日期缩短为五天，一直延续到今天。

　　正月十五观花灯，是在古代人们最喜爱的一个节庆活动，历代文人骚客自然在此番盛景下留下许多笔墨。苏味道在《正月十五夜》一诗中写道：“火树银花合，星桥铁锁开。暗尘随马去，明月逐人来。游妓皆秾李，行歌尽落梅。金吾不禁夜，玉漏莫相催。”诗中描写了长安城元宵之夜明灯错落、人潮涌动，深更时分人们仍不愿离去的情景。而郭利贞在《上元》诗中则这样描绘观灯的情景：“九陌连灯影，千门度月华。倾城出宝骑，匝路转香车。”你看，大街小巷张灯结彩，家家门外月华如昼，男女老少街上观灯，车水马龙好不热闹。描写灯节盛况的诗词还有很多，如宋代朱淑真《元夜》所写的“火树银花触目红，揭天鼓声闹春风”“已见炬如千树列，更看灯似百花开”“千家春不夜，万里月连宵”“明月千门雪，银灯万树花”“笙歌归院落，灯火接楼台”等，写的都是元宵之夜展灯、观灯的欢乐情景和美好祝愿。

　　每逢农历正月十五，各家各户除了要挂起彩灯，燃放焰火，还要做些谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜，因为有趣，响应者众多，猜灯谜也是极富代表性的元宵节节目。

　　传统的节日必得吃些应节的食物。过元宵节吃元宵的习俗是从宋代开始，当时民间流行一种元宵节吃的新奇食品。这种食品最早叫“浮元子”，生意人还美其名曰“元宝”，后来又叫“汤团”或“汤圆”。元宵节吃汤圆，最早见南宋诗人宋必大的《平园续稿》，书中有“元宵煮食浮圆子，前辈似未曾赋此”的记载。宋时的浮圆子，亦名汤团。那么，这类以米粉为料的“圆子”为什么能成为上元的应节食品呢？中国人喜欢在言语上讲个吉祥、讨个彩头，元宵节必吃元宵，即是取“团团圆圆”的吉祥意思。

　　不少文人墨客连元宵的味道以及煮吃制作的过程都有精描细绘。清代符曾的《上元竹枝词》不但道出当时的元宵是何种馅、什么米，甚至连谁家的粉好等都写得清清楚楚：“桂花香馅裹胡桃，江米如珠井水淘。见说马家滴粉好，试灯风里卖元宵。”李调元的《元宵》词与其有着异曲同工之妙，所不同的是他所描绘的是南方元宵节的场景：“元宵争看采莲船，宝马香车拾坠钿。风雨夜深人散尽，孤灯犹唤卖汤圆。”实在是真切生动，活灵活现，妙不可言。

　　值得一提的是，元宵节还是一个中国传统的浪漫节日。

　　在古代，年轻女孩有“大门不出，二门不迈”的清规戒律，但在元宵节是一个例外，女孩子被难得地允许走出家门挤进人流观花灯、看演出。借此机会，男女相悦，历代诗词中，也有不少诗篇借元宵抒发爱慕之情的。辛弃疾的《青玉案·元夕》，更是把此情此景描述得淋漓尽致：“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”恐怕也是描述上元之夜最有名的词句了。再有如宋代欧阳修的《生查子》：“去年元夜时，花市灯如昼，月上柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。”诗人虽然在上阕点明了“去年元夜时”，痴情的男子在“人约黄昏后”感到的甜蜜；但在下阕便写出了“今年元夜时”，因“不见去年人”的哀伤，以至于“泪满春衫袖”，读来不免让人心生怅惘。

　　读着这些古人的诗词，眼前当真能浮现明灯错落欢声笑语出情景。如今大家住在高楼里，窗外的灯越来越多，古今中外的节日越过越多、越过越杂，却再感受不到那么浓烈的节日气氛，就像吃元宵，只有小时候那一年吃上一次的元宵才最美味，连记忆中的元宵汤都是不能忘却的留恋。写到这里不禁一笑，人，就是这样吧？逝去的永远最美好，记忆中的永远最珍贵，既然如此，那就制造现下的美好，留待以后回忆吧。