当时隔13年后中国再次作为亚太经合组织(APEC)领导人非正式会议的东道主迎来各方嘉宾时，这个新兴市场大国抛出的会议主题也格外厚重。在本次会议上，推动亚太自贸区（FTAAP）建设被中国政府放置在三大主体清单之中，此举的成行标志着亚太区域经济一体化迈出新的步伐。

　　APEC自成立伊始就致力于构建自由便利的贸易体制与机制，当8年前的越南河内会议正式将亚太自贸区概念写入领导人发表的联合宣言时，APEC成员国更是看到了彼此互惠互利的自由贸易曙光。之后，在日本横滨举行的第18次APEC领导人非正式会议，不仅敲定了亚太自贸区建设要采取具体措施的合作基调，而且通过了《建立亚太自由贸易区的可能途径》文件。今年5月在青岛举行的APEC贸易部长会议，同意在亚太经合组织贸易投资委员会建立推进亚太自贸区“主席之友”工作组，由中国和美国联合担任工作组主席。按照议程，第22次APEC领导人非正式会议将正式完成制定《亚太经合组织推动实现亚太自贸区北京路线图》。

　　APEC共有21个经济体，其经济总量占世界的50%，贸易总量占据全球贸易额近半壁江山。由于没有统一的区域贸易协定，成员间的贸易受到极大成本约束，APEC企业进出口成本要高出欧盟成员间25%以上甚至更多。受此影响，过去10年来，欧盟内部的贸易总量攀升至65%，亚太区域内贸易规模仅上升到50%。不仅如此，APEC成员间还时常发生贸易摩擦与纠纷，其中，仅技术壁垒和保护性措施在最近三年中就分别增加了80%和48%。这与APEC所追求的贸易自由化、投资便利化之宗旨完全相悖。

　　更为重要的是，除了美韩自贸区、东盟10+3、美澳自贸区等55个已经成形的自贸协定（FTA）外，亚太地区还有中日韩自贸协定、中澳自贸协定等数个自贸谈判正在进行之中，同时跨太平洋战略经济伙伴关系协定(TPP)和区域全面经济伙伴关系协定(RCEP)等两个次区域贸易协定（RTA）的谈判也在紧锣密鼓地推进。平均下来APEC的21个成员每个商谈了两个以上的自贸协定。这种碎片化的区域合作方式，必然使企业面临着繁琐复杂的规则认知，同时推高企业贸易成本和监管成本。

　　相比之下FTAAP具有更大的包容性，除了APEC成员国之外，包括印度在内的APEC体系以外的国家也会被吸纳进FTAAP体系中来。更为重要的是，FTAAP能够阻止亚太地区的贸易投资进一步分割化和碎片化趋势，可以使现有的FTA和RTA殊途同归，完成亚太经济一体化的飞跃。据太平洋经济合作理事会发布的《区域国家2014~2015年度报告》预测，到2025年，TPP的出现将为全球经济新增2230亿美元的产值，RCEP的贡献将高达6440亿美元，但是，如果FTAAP能够达成将给全球经济带来2.4万亿美元的红利。

　　然而，由于APEC仅是一个区域性的论坛组织，并非政府间的谈判机构，APEC会议上所签署的协议就不受法律保护和约束，由APEC来倡导与推动的FTAAP，其前行脚步和预期成果究竟有多大谁也说不准。正因如此，本次北京APEC会议力推的亚太自贸区路线图虽说是一个全新的突破，但按照中国商务部的官方解释，接下来也只是围绕路线图落实FTAAP的信息交流机制，即目前APEC还只能解决FTAAP“做不做”的问题，并不能解决“如何做”的问题。

　　实际上，除了APEC的21个成员体广布于北美、南美、东亚和大洋洲等分散的地理空间外，无论是经济发展水平，还是制度设计以及文化与宗教信仰直至领土归属，彼此之间存在巨大的争议与差异或者不认同。更棘手的是，APEC内部还存在大国之间的力量博弈以及区域规则主导权的激烈竞争。由美国主导的TPP被看作是谋取亚太地区话语控制权的最重要步骤，TPP带有明显的“去中国化”色彩。人们担心此时中国急推FTAAP，会让美国感到大有与TPP抗衡之意。由于APEC的不少成员国如日本、澳大利亚等国在经济上依赖于中国但在政治上紧贴美国，因此，美国对待FTAAP的态度会直接影响着这些国家的立场。

　　当然，矛盾并不是完全不能消除，其实质就是FTAAP未来的路径依赖。现在看来，TPP的落地肯定要比FTAAP早得多，不仅其许多探索的经验可以应用到FTAAP之上，而且今后还能以TPP为核心基点进行扩容，但前提是美国必须接纳中国进入TPP或者中国有加入该贸易协定的主动要求。

　　另一个路径依赖就是RCEP。按照时间表，东盟希望RCEP能在2015年年底之前完成谈判。从成员国数量上看，RCEP要超过TPP，而且RCEP覆盖了全球约1/2人口，其经济总量也将超过世界经济总量的1/4，如果建成，其将成为全球规模最大的自贸区。从这个意义上来讲，以RCEP为核心基点进行扩容从而催生FTAAP的落地更具可行性。但问题是，RCEP之内没有美国，重要国家的缺席使得RCEP走向FTAAP的几率大大降低。

　　作为第三条道路，TPP和RCEP合并从而最终架起通向FTAAP的桥梁不是没可能的。一方面，参与TPP谈判的12个成员国中，日本、澳大利亚、新西兰、越南、马来西亚、文莱和新加坡也正在参与RCEP谈判；另一方面，除了有更多的同类项外，RCEP推动的是以传统自由贸易利益为基础，通过继续降低关税和拆除非关税壁垒、加强互联互通、协调原产地规则和海关措施等正面清单为主，而TPP则以国内外规则标准化即实现更高的服务贸易自由化等负面清单为导向，二者互相补充可以构成一个完美的自贸协定整体框架。相关研究表明，到2025年，TPP与RECP合并而成的FTAAP将为亚太地区带去1.92万亿美元的年收益。

　　（作者系中国市场学会理事、经济学教授，文章仅代表作者个人观点）