公元1014年，大中祥符七年的正月初六，以盛世著称的北宋皇帝宋真宗（赵恒）决定正式朝谒老子出生地太清宫，这也是史上历代帝王朝谒老子规格最高，仪式最隆重，记载最详细的一次。

　　宋史记载：真宗大中祥符七年（1014）正月“已酉朝谒太清宫，天书升辂，雨雪倏霁，法驾继进，佳气弥生。是夜，月重轮，幸先天观广灵洞霄宫。曲赦亳州及车驾所经流以下罪。升亳州为集庆军节度，减岁赋十之二。”正式朝谒太清宫为正月十五日元霄节开始。真宗率领文武官员由汴京起程，“仪卫使等具鼓吹、仪卫、道门威仪，坊教乐，奉天书升玉辂。

　　二十一日“帝服通天冠，绛纱袍，于迎禧殿庭奉《太上老君混元上德皇帝加号宝册》，再拜。摄太尉王旦，奉以升玉辂节乘车，具本卤薄诣太清宫，摄中书令丁谓读册文。”二十三日，举行隆重的祀典，“三鼓奉天书，升殿服衮冕，行朝谒之礼……”少倾帝复诣先天观元始天尊殿，广灵宫玉皇大帝殿，洞霄宫先天太后殿，焚香再拜。复至太清宫，周览灵井，瑞桧，至真武殿，赤蛇见于龛间。”二十五日“诏亳州士庶，不得上太清宫老君殿，洞霄宫先天太后殿，广灵宫玉皇殿。周设栏楯，务在严肃，官吏非致祭亦如之。”

　　当晚礼毕，自称圣君明主的宋真宗（赵恒）夜宿老君台前，真源县令奉上太清酒，宋真宗饮用后才思大发，亲笔写下了《先天太后赞》，并刻碑立于太清宫门前。

　　酒醒后的宋真宗感悟太清酒的妙处，御口亲封太清酒为皇家贡酒，除祭拜老子外，一律供皇家饮用，百姓士卒不得私饮之。

　　宋朝信奉道教，尊崇老子，而早于他们的汉唐王朝又何尝不是如此。

　　《后汉书》记载；汉桓帝刘志“好音乐，善琴笙”，“即位十八年，好神仙事”，“延熹八年（165）春正月，遣中长侍左悺之苦县，祠老子”。同年十一月壬子又“遣中长侍管霸之苦县，祠老子”。延熹九年（166）秋七月庚午，桓帝“亲祠老子于濯龙，文罽为坛，饰淳金扣器，设华盖之坐，用郊天乐也。”桓帝还命陈相边韶撰写了《老子铭》碑。

　　应该说，在赴赖乡（今河南鹿邑）朝圣者中第一个帝王就是汉桓帝……汉桓帝朝谒老子时，用带有花纹的毛毡铺成祭坛，用淳金器物装饰复盖，摆设天子坐的座位，使用祭天的音乐。汉书详细记载了朝拜的场面，非常壮观，仪式十分隆重。

　　无疑，老子的道德学说在当时社会上已影响很大，十分盛行，竟能引起皇帝的重视，一年内两次遣使之苦县祠老子，自己又亲自降临厉乡祠老子。

　　老子是道家创始人，道家炼丹也酿酒。担任周朝柱下史的老子曾为周天子酿酒，礼祭天地，并以自己的道号太清为酒名。羽化升仙前他把多年来研究出的酿酒之术传于故里父老，太清酒独特的酿造工艺由老子亲授，历代酿酒师口口相传。这里出产的酒自然醇厚，汉武帝时即为宫廷贡酒，不难想象，汉桓帝朝谒老子时太清酒是必不可少的皇家祭酒。

　　与以上两位皇帝不同，魏文帝曹丕在许都（今许昌市）登基称帝后。荣归故里，招待父老乡亲。苦县（今河南鹿邑）为亳州治下，招待用酒自然有汉朝400多年传承的太清酒。魏文帝特别是黄初三年十月，从许都返谯时，经过苦县厉乡老子庙，见“殊未整顿”，于是有《魏下豫州剌史修老子庙诏》，这充分说明魏文帝此次不仅到了厉乡老子祠（庙），而且走进了老子庙，亲眼看见老子庙“殊未整顿”，才下诏豫州刺史修老子庙。因此说，魏文帝是不止一次到过鹿邑县太清宫的又一位皇帝。

　　到了唐朝，道教成了国教，老子也被后来的道教不容分说地“黄袍加身”一跃成始祖，由此《老子》改称《道德经》。1973年12月在马王堆出土了帛书《老子》，说明那时老子便被人崇了。

　　赫赫有名的大唐皇帝崇老子更不一般，自唐高祖李渊当了皇帝之后，李唐皇帝非要把自己的家族血统搞得更加伟大光荣一些，比较来比较去，觉得老子不赖，设法把自己说成老子的后代，尊他“太上老君”、李母为“先天太后”、奉太清宫为家庙。

　　武德三年（620年）唐高祖李渊追认老子为始祖，以老子庙为太庙。太宗李世民贞观六年（627）敕修太上老君庙。乾封元年（666）二月己未日，高宗李治偕武则天皇后及文武官员至厉乡老君庙朝谒老子，虔诚致敬李氏祖先，追封老子为太上玄元皇帝尊号。改建老庙为李氏祠堂，并敕建太清酒厂，在汉代原址国内上重修窖池，遍请酿酒高手，专为皇家酿制太清美酒，供祭拜老子和皇家饮用，并派500御林军守护太清宫。

　　在《追尊玄元皇帝制》中载：“……回舆上京，驾驻濑（厉）乡，躬奠椒糈，仰瑞光而延贮，挹神泉而泳叹！如在之思既深，敬始之情弥切，宜昭元本之号，以章玄圣之功，可追上尊号：太上玄元皇帝。祠堂庙宇，并令修创。庙制令丞，以供荐飨。仍改谷阳县为真源县，宗姓特给复一年，冀崇追远之怀，用中尊祖之义，主者施行，乾封元年二月二十日。”可见高宗李治以敬祖之礼朝谒老子庙庭的。

　　乾封元年（665）冬十二月底，唐高宗李治来了一次别开生面的泰山封禅。因为高宗此次泰山封禅，不仅率领了文武百官庞大的队伍，而且有皇后武则天，越国大妃伴驾。由皇后参与封禅的在封禅历史上是绝无先例的。也正因为有武则天皇后伴驾，才有机会来到鹿邑县太清宫朝圣。此次朝谒老子庙，武则天是以皇后的身份出现的。《旧唐书》记载：武则天光宅元年（684）追封老子母亲为“先天太后”，并于太清宫北建有洞霄宫，载初元年（689）改真源县为仙源县，天授三年（690）登基称帝，史称则天女皇，改国号为周，是中国历史上公认的一代女皇。武则天自然也是一位朝拜过老子的皇帝之一；

　　唐玄宗李隆基是我国历史上著名的信奉道教的皇帝，对道教的始祖不仅承认是唐王朝李氏宗族的始祖，而且把老子奉若神明。极力推崇《老子》一书，认为《老子》“可以理国，可以保身”，在六经之上，为六经之首。岂“六经之所拟”，“道德者百家之首”。诏令全国人们必读《老子》，并亲自为《老子》一书作注。开元二十一年（733）玄宗御注《道德经》。天宝十四年（755）十月，玄宗颁御注《老子义疏》于天下。

　　同时，玄宗不断给老子追加封号。天宝二年（743）正月，玄宗加封“玄元皇帝”为“大圣祖玄元皇帝”，并将真源县老君庙易名为太清宫，从此，太清宫一名历代不衰，延用今天。天宝八年又加封“大圣祖玄元皇帝”为“圣祖大道玄元皇帝”，天宝十三年（754）再追封“圣祖大道玄元皇帝”为“大圣祖高上金阙玄元天皇大帝”，把老子的尊号越封越高。并且诏令各地兴建老子庙。开元十九年（731）五月，诏令五岳各置老君庙一所，开元二十九年（741）正月，玄宗再诏两京及诸州各置玄元皇帝庙一所。天宝元年（742）九月，玄宗敕两京老子庙改升为太上玄元皇宫。天宝二年，又诏西京的玄元宫改称太清宫，东京的玄元宫改称为太微宫，诸州的玄元庙改为紫极宫。由此可见玄宗皇帝对老子极力尊崇。至此，天下有两个太清宫，一是西京有座太清宫，一是真源县有座太清宫（即鹿邑县太清宫）两宫同时并存，东西遥相呼应。

　　因为老子在李唐皇帝心中崇高的地位，太清酒在唐朝作为国酒的地位自然是其他酒类无法比拟的，这也奠定太清酒在以后的历代王朝更换中皇封贡酒不可动摇的地位。

　　《旧五代史》记载：“九月亳州裨将谢殷，逐刺史宋衮，自据其郡，后梁国帝（指朱晃）亲领军屯于太清宫，遣霍存讨平之。”自古云：大军过后，必有毁坏。但朱晃屯兵太清宫时，对宫观建筑严加保护，无一毁坏，使太清宫景观保存得完整无缺，受到史学家的称赞。

　　此次朱晃虽然不是专程到太清宫朝谒老子的，但他亲自领兵驻扎在太清宫是毫无疑问的，《唐书》、《旧五代史》均有记载。后梁国虽然存在十七年（907~923），然而在中国历史上也属于五代十国之一帝。所以也应当列为到过鹿邑县太清宫的古代帝王之一。

　　朱晃保护了太清宫，说明他对老子也是十分敬重的，但犒劳大军是不可避免的，太清酒无疑是绝好的礼物，据载朱晃大军喝光了酒厂的太清酒，并运走了为唐僖宗李儇储藏的所有太清贡酒，后梁国灭亡时，宫中尚存几十坛上好的太清贡酒。

　　宋徽宗赵佶好道，因姓赵不敢与老子拉亲戚关系，却非常信奉道教，尊崇老子，给自己起了一连串的道号。如：玉京金阙、七宝玄台、紫微上宫、灵宝至真、王宸坛、明皇天道君等雅号。和他的父亲一样，他也想到太清宫朝拜老子，但金国和大宋一直打得不可开交，几次兵临城下，自然少了机会。

　　宋史记载：“宣和七年（1125）十二月申日，诏内禅皇太子即皇帝位，尊帝（赵佶）为教祖道君太上皇帝，居于龙德宫，尊皇后为太上皇后。”，“靖康元年（1126）正月己巳诣亳州（卫真县）太清宫行恭谢礼。”宋徽宗赵佶以太上皇的身份亲自到太清宫朝拜老子。

　　宋徽宗史称多才多艺，尤其艺画之精，久负盛名。而且著有《道德经解》八卷，《南华真经解》八卷、《冲虚至德真经解》十二卷、《经录科仪》二卷。可惜的是靖康二年为金人所掳，身置北国五国城，坐井观天。绍兴五年（1135）死于金国，春秋五十四岁。

　　虽然贵为大宋皇帝，缺乏治国安邦之才，为马背民族俘虏，江山失去半壁，后宫中储藏的大量太清贡酒成了鞑子们享用的美味，不能不成为历史的遗憾。

　　从史料记载可以看出八位皇帝中有五位皇帝是专程来鹿邑县太清宫朝谒老子的：是汉桓帝刘志、唐高宗李治、唐玄宗李隆基、宋真宗赵恒、宋徽宗赵佶。有一位皇帝是路途经过的：是魏文帝曹丕。有一位是伴君同行朝谒老子，后来登基称帝的女皇武则天武曌。还有一位皇帝是领兵平息叛乱，驻扎在太清宫的五代十国的后梁太祖朱晃。他们的到来，无一不和太清美酒有着千丝万缕的关系。

　　美国前总统里根，在一次施政纲领中也念念有词地引用老子的话：“治大国，若烹小鲜。”其引申意就是治理一个像美国这样的大国，就好像烹煎小鱼一样，是不能多翻动去折腾它的。里根是真读懂了《老子》，还是在作秀，我们无从而知。但今日出品的太清美酒，里根却已经是无缘品尝了。

　　老子是河南鹿邑太清宫人氏，是一个有血、有肉、有思想的先秦伟大的哲学家、道教学派的创始人，在世时只是周代管理图书馆的小官，他只是守着竹简书多的地方，贪读了一些而已，虽然孔子曾三次问礼于老子，因醉饮太清酒留下“唯酒无量不及乱”的名言警示后人。但老子却是以一个哲人的身份，完成他的著作《道德经》的。其实，难懂的还不是《老子》，而是人类不断变化着的鲜活思想。

　　中国太清酒业集团出品的“太清”系列酒，酿造基地坐落在中国道教第一圣地——河南鹿邑太清宫附近。这里自古便有“天赐名酒，地赐名泉，太清美酒，名不虚传”的美句流传，是我国著名的传统酒乡，是道家鼻祖老子的诞生地和道教文化的发祥地。两千多年前，道圣老子就曾在此酿酒炼丹，留下了许多优美的传说。

　　太清酿酒，贡于宫廷，祭于天地。有“皇王祭酒之乡”美称，更是皇封祭酒酿造基地，曾有五个朝代的八位皇帝亲临鹿邑用当地出产的“太清酒”祭奠老子（太上老君），并将“太清酒”列为宫廷御酒，供皇室礼祭和宴会所用。

　　太清酒独特的酿造工艺由当年老子亲授，历代酿酒师口口相传，外人很少得知。他们汲取清澈甘甜的地下河矿泉水，以优质高粱、小麦、大麦、大米、豌豆等原料高温制曲，采用传统手工工艺，以传统“老五甑”清蒸清烧酿造工艺和人工泥池老窖固态纯粮发酵，经过四十五天超长发酵，缓慢蒸馏、量质摘酒、分级贮存，由国家级白酒评委，著名白酒专家孙前聚先生精心勾调，使太清系列酒形成了绵甜净爽，味甘清冽，香醇宜人的独特风格。

　　太清酒采用陈年原浆做酒基，酿造过程中少量加入高温曲和低温曲，使酒质在保持浓香型芳香浓郁的口感上，吸取了酱香型香味持久的优点，也具备了清香型清香明净的风格，同时也兼备了米香型柔和的特征，太清酒是集中国四大主题香型白酒于一体的升级版浓香型白酒，是广大饮酒爱好者的首选。