俄媒称，在中断25年后，俄联邦航天署决心重拾利用可多次使用运载工具送卫星入轨的构想。发放给各部委讨论的2016-2025年联邦航天计划草案规定，在“东方航天发射场建造带有可多次使用轻型运载火箭的航天火箭系统”。这指的是打造包含带翼第一级火箭的未来运载工具，该级火箭在与一次性第二级火箭分离后可返回发射区。

　　据俄罗斯《消息报》8月20日报道，计划定于从2019年开始攻克技术任务，并将自2021年起向代号为“LEK-VRB”的试验设计项目拨款。预计2025年前将为制造可多次使用的第一级火箭斥资125亿卢布（约合1.866亿美元）。计划起草者准备将这笔钱用于制造可回收级的首个样品，而其发射基础设施将依靠“2016-2025年发展俄罗斯航天发射场”联邦专项计划拨付的资金建设。产品的地面测试将于2025年以前在联邦航天计划的框架下开始，预计在下个航天计划有效期内实现第一级火箭的首飞和返回。

　　联邦航天计划草案说：“带有可多次回收第一级火箭的轻型运载火箭系统的研制，将参考2016年前MRKS-1试验设计工作的草图设计。”

　　MRKS-1为第一阶段可多次使用火箭系统的简称。俄罗斯赫鲁尼切夫国家航天研究和生产中心于2001年提出了类似MRKS运输系统的概念。2011年，俄联邦航天署决定为该系统定制草图设计，并为项目拨款2.5亿卢布。

　　2013年，茹科夫斯基中央空气流体力学研究所开展了对MRKS可回收巡航器样本着陆性能的研究。该研究所新闻处当时公布了正在测试的空气动力学样本的外形，它令许多人想起著名的美国航天飞机和苏联“暴风雪”。

　　不过赫鲁尼切夫中心认为，其产品今后不会保留上世纪可多次使用飞船的特征。该中心的新闻处指出：“不能把‘LEK-VRB’称为MRKS的直接继承者，但实际上它就是其继承者。最近10年，正是赫鲁尼切夫中心在研究太空领域可多次使用的课题。”

　　近年来，航空部门一直在热议重启“能量-暴风雪”超级项目的想法。例如，“能源”火箭航天公司前总裁维塔利·洛波塔利用一切公开场合呼吁行业领导人不要另起炉灶，而是按照已经测试的“能量-暴风雪”样板制造超重型运载火箭。根据构想，载人月球飞行将需要这种运载火箭。

　　第一级火箭的制造费用最为昂贵：其上安装了决定火箭性能的主发动机。发动机成本从1000万至7000万美元不等。不仅俄罗斯在研究完好无损地回收并重新利用第一级火箭的想法，美国太空探索技术公司总裁埃隆·马斯科也提出了使“猎鹰9”号火箭的第一级可回收的目标。迄今为止，进行了第一级火箭在脱离“猎鹰9”号后在大西洋驳船上着陆的两次尝试。虽然没有一次完全成功，但总体上进步显著：第一级降落在了驳船上，尽管因冲力过猛而损毁。

　　齐奥尔科夫斯基航天科学院通讯院士安德烈·约宁说：“可回收火箭第一级的发展前景难料。目前还无人实现液体火箭发动机的回收再利用。由于每次飞行后都要进行发动机故障检验，需仔细考虑制造和利用可多次使用第一级火箭在经济上是否划算，以及对同一发动机的重复利用是否会影响其可靠性。毕竟如果我们省下20%的经费，但火箭爆炸几率将提高4倍，那么这种节约谁都不需要。此外，要使第一级火箭可回收，运载火箭的有效载荷至少要下降20%，因为多出了箭翼、单独控制系统等部件的重量。”

　　报道说，约宁认为，由于发动机制造费用达运载火箭总费用的50%，降低发动机成本可能成为减少发射成本的替代方法。