可能很多人不知道什么叫核雕，但说起小学课本上的古文《核舟记》，相信大家都不陌生。《核舟记》记载的就是明人王叔远在桃核上雕刻“东坡夜游赤壁”的历史史实。

　　一枚不足一寸的桃核上，镌刻苏东坡、佛印和黄庭坚等五人，一船夫划船，一小童烧水，舟上舱轩篷楫，什物俱全。这种技艺被明末散文家魏学洢写下来，就是《核舟记》，核雕这种技艺从此名扬天下。

　　今天，这项古老的技艺，已作为国家非物质文化遗产受到人们的追捧。不仅是在文玩市场，也在最广大的普通人中间，成为一项小而美的收藏门类。

　　材质低廉技艺珍奇

　　有人形容核雕“如切如磋，如琢如磨”、“一粒芥子纳须弥三千”，说的就是它的文化价值。作为民间工艺之一，核雕的选材以杏核、橄榄核、桃核等为主，这些果核本身没有价值，但经过雕刻师加工后，所呈现出的艺术价值让核雕身价倍增。近几年，随着文玩手串等收藏品的走热，核雕市场也逐年火爆。玩家刘女士手里有一串舟山名家须培金的串珠，4年前以5万元入手，现在已经价值10万到15万了。几年前，一件橄榄核雕的价格还在50到200元之间，如今至少也要在500元以上，名家代表作品则要过万元。

　　在拍卖市场上，名家作品的成交价也是连年攀升。2005年北京翰海春拍上，一件108粒的清代核雕先贤人物珠串以134.2万元成交，创下了核雕拍卖的纪录。2006年天津文物公司拍卖“清核雕人物串珠”54粒)，16.5万元成交；2008年上海博海拍卖“陈素英现代核雕”，8.25万元成交。

　　小小一枚桃核动辄拍出上万元，可以说，核雕是一门化腐朽为神奇的技艺。在玩家刘女士看来，原核的价值在核雕作品中几乎忽略不计。评价一件核雕的价值，不仅工艺要精湛，油光锃亮的包浆也是一个重要的因素。刘女士3年前以1000元入手的一串佛珠，虽然不是名家名作，甚至连作者都说不出，却因为把玩得好，通体枣红，如今在市场上有人出价3000元。

　　核雕的魅力就在于此，象牙雕高贵但越放越黄，紫檀木雕文雅却越戴越黑，只有橄榄核雕是越玩越红，尤其有了年头的核雕，更是通透有质感。

　　起源明朝流传有序

　　由于一篇散文，明朝王叔远成为核雕匠人的典范。其实，在核雕技艺流传的几百年里，载入史册的巧匠与名师辈出。

　　同样是在明朝，因雕工精湛，而受到皇帝赏识的艺人“夏白眼”就是其中一位。他擅长橄榄核雕，被誉为“一时圣手”。当时的人们将核雕作为装饰物，有的将其作为扇坠、佛珠，风行一时。

　　明代的核雕用材主要是桃核和杏核，橄榄核则比较少。从清中期开始，核雕的用材转向橄榄核，技艺水平不断进步。清康熙年间的“金老”善雕核舟，有“刻棘镂尘之巧”。清乾隆年间，核雕艺人陈祖章、杜士元，被人称为技高艺绝的“鬼工”。陈祖章的代表作“东坡夜游赤壁”核舟共有八人，刻画精致，舟底刻有《赤壁赋》全文，令人叹为观止。目前，陈祖章的一件核舟作品藏于台北故宫博物院。同时期的名家还有杜士元，他也擅长雕刻核舟，有“穷极工巧之能事”。《履园丛话》记载杜士元所刻核舟，每枚值50两。

　　清末因战争原因，核雕行业凋敝，直到民初才有所好转，江浙一带涌现出许多擅雕能刻的高手，如山东擅长桃核雕的都桂兰及其徒弟考功卿、苏州的殷根福及子女和徒弟殷荣生、殷雪芸、钟年福、须吟笙等。

　　专家介绍，核雕也有南北派之分，北派以河北廊坊作品为代表，以雕钻进行雕刻，手法粗犷，价格较低廉，收藏价值不高。而南派以苏州作品为代表，均以手工雕刻，手法细腻，更具收藏价值。

　　南细北粗把握精品

　　古玩店店主潘先生专营橄榄核，来北京之前他已在上海做了十几年的橄榄核生意。随着核雕市场逐年火爆，他将全部精力转移到北京。据他介绍：“上海人是最早喜欢橄榄核雕的，核雕艺人都聚集在老城隍庙，苏州出来的作品都是在那儿卖。渐渐的，随着收藏市场的火爆，北京近五年也开始流行起核雕了。”

　　潘先生很早就洞察到核雕市场的上升空间，他介绍，2006年统计，全国手工核雕的艺人不超过500人，2011年已达1000人以上。核雕艺人雕刻的黄金年龄是在35~45岁之间，从学有所成到四五十岁眼力下降，中间只有10多年，而手工雕刻一年最多创作20件左右，按每年雕刻10件精品来算，10年内能出的作品也就百十件。

　　一般来说，核雕常见的品种有三类，一是念珠类，如十八罗汉、骑兽罗汉等，通常由20颗组成整串；二是手串类，如风景八仙、十二生肖等，戴在手腕上，可随手盘摸；三是单件类，用作扇坠，或挂于腰间。

　　目前一件较为平常的罗汉手链在市场价格就要1000~4000元，而精品叫价数万元也很平常。潘先生建议，收藏者最好选择那些艺术性强、雕工精湛、题材出挑的作品，泛泛之物短期内应放弃。

　　专家建议，如果出于投资的目的，藏家可以选择名家的精品下手。在当代核雕名家中，须吟笙、钟年福、周泉根、谢才元等人的作品一直受到藏家青睐，他们的作品具有很强的增值潜力。在购买名家作品时，应注意分辨真假，多问、多看后再下手。