5月8日，刚刚走马上任的沙特能源、工业和矿产资源部部长哈立德·法利赫发表声明称：“沙特将继续发挥在国际能源市场上的作用，强化其作为世界最可靠能源供应国的地位。”

　　声明被认为是这位新部长确保沙特石油大国地位的“誓言”。一些机构分析称，法利赫既然声明将延续沙特当前“稳定”的石油政策，则可以判定沙特会使原油产量维持在纪录高点附近。至此，有关沙特政府部门调整可能使其在能源政策方面出现变化的传言不攻自破。受其影响，国际油价在连涨4日之后，于5月9日出现回落。截至当日收盘时，纽约商品交易所6月交货的轻质原油期货价格下跌1.22美元，收于每桶43.44美元，跌幅为2.73%。7月交货的伦敦布伦特原油期货价格下跌1.74美元，收于每桶43.63美元，跌幅为3.84%。

　　新官上任竟然没有“三把火”，法利赫的做法多少让人有些不解。但只要稍稍留意沙特国内的形势，其中的答案就不言自明了。

　　5月7日，沙特国王萨勒曼·本·阿卜杜勒－阿齐兹发布命令，宣布大规模政府部门调整和人事任命，其中，石油和矿产资源部改组为能源、工业和矿产资源部，由法利赫接已经80岁高龄的阿里·纳伊米出任这一部门“掌门人”。

　　自1995年以来，纳伊米一直担任沙特石油部长。其间，国际油价保持在高位，沙特财大气粗。可现在油价暴跌，沙特的政府预算遭遇大规模赤字，不得不勒紧腰带。一位新部长的出现显得正是时候。可以说，纳伊米的出局与他主张的政策关系不大，更多的反射出沙特改革计划的需要。

　　上个月，沙特公布了名为“沙特2030愿景”的长期经济蓝图，旨在提高本国应对油价巨幅波动的抵御能力，助推沙特进入国家转型的新阶段以及实现沙特经济多样化。这被认为是在油价低迷的情况下沙特加速经济转型的“路线图”。

　　国际油价自2014年达到高点后开始暴跌，目前徘徊在每桶40美元左右，跌幅约为66%。此轮国际油价大跌的主要原因之一是供需不平衡：一方面，由于国际经济复苏乏力，各国对石油等能源需求减少；另一方面，以沙特为代表的石油输出国并不愿意控制产量，而是希望凭借其价格优势，压缩美国页岩油商等成本较高的产油商退出市场，结果导致国际石油市场的供需严重失衡。

　　沙特是世界上最大的石油出口国，其财政收入接近80%来自于石油产业。沙特财政部网站公布的数据显示，沙特2015年国民收入79%来自石油出口。油价大跌使沙特收入锐减。2015年末，沙特国王批准2016年财政预算案，2016年收入预期为1368亿美元，开支预期为2239亿美元，赤字高达870亿美元。从2014年底至今年2月份，沙特已经耗费了1400亿美元的资金储备。国际货币基金组织(IMF)曾在去年警告称，沙特可能最终会没钱花。IMF认为，沙特财政要实现预算平衡，需要油价上涨至每桶106美元，而沙特几乎没给油价连续5年维持在每桶50美元这种情况准备足够的财政缓冲。

　　在此条件下，沙特的经济改革势必加速。能源部长的更换被认为是为“沙特2030愿景”铺路。按照这一愿景，沙特将减少对石油贸易的依赖；对外投资增加至2万亿美元以上；失业率降至7%；电信、机场等国有企业私有化；将私营部门占国内生产总值的比重提高至65%。根据该计划，沙特将出售沙特阿美5%的股份，把筹得的资金注入一个规模逾2万亿美元的主权财富基金，用于在世界各地进行投资。它将成为规模最大的主权财富基金，是挪威8700亿美元石油基金规模的两倍多。

　　当然，所有改革都需要时间，沙特政府的宏大改革计划也需要逐步实施。将于6月2日召开的石油输出国组织的下一次政策会议就在眼前，维持产量让油价保持在低位，以便限制市场需求向页岩油等其他燃料转移，同时刺激经济转变，这才是法利赫这位新部长需要做的，也是沙特长久利益所在。