美国国务卿克里此次4天的东亚之行去3个国家：老挝、柬埔寨，然后来中国。分析人士认为克里去老柬是要扩大美国对这两个对华友好国家的影响，鼓励它们在南海问题上与其他东盟国家“团结”，多少有些拉它们一起“平衡中国”的意思。而他来中国据信是要重点说服北京支持美国推动的对朝制裁计划。他的两个目标看上去有些“拧巴”，东亚外交如今就是这么带有戏剧性。

　　由于老挝人民革命党本月22日刚刚选出新的中央委员会，有外界关注的人事变化，老挝又是今年的东盟轮值主席国，美日媒体对万象的南海立场更靠近华盛顿的主张抱有期待。

　　那些媒体将老挝正常的人事变动渲染成“亲中派失利”，它们对老挝党的认识粗浅得有些可笑。中老关系非常牢固，这涉及老挝的重大战略利益，老挝新领导人的个人经历中有一些“越南元素”，这与美日所说的“亲越”不是一码事，这些构不成老挝党和国家调整对华关系的原因。美日媒体显然“想多了”。

　　柬埔寨是中国在东盟里另一个“铁朋友”，柬埔寨的政治层面几乎没有对华不友好声音，即使反对党也不炒作中柬负面话题。老柬与越南有着特殊关系，但并不影响它们与中国加强合作，尤其与两国对南海问题的态度扯不上关系。

　　老柬在地缘上紧靠中国，中国又是地区内无可争议的首要经济力量，与中国保持紧密合作关系是两国的必然选择。两国同时发展对美关系不会以牺牲对华关系的质量为代价，这个大局几乎是“铁定”的。

　　中国分别是老柬的最大援助国和投资国，还是柬埔寨最大的国际游客来源国，中老铁路已经动工，老柬的人员干部培训、年轻人留学热衷前往中国。美国根本不具备在老柬与中国PK竞争力的能力和条件。

　　美国撬动中国周边国家的工具主要有二，一是鼓动领土争议，二是搞意识形态渗透。然而老柬与中国都无领土纠纷，老挝没搞多党制，柬埔寨的国家注意力集中在发展、而不是政治斗争上。

　　东盟的中国陆地邻国中，越南对华有领土争端，缅甸则在意识形态上受了西方影响。然而一个隐约的趋势正在出现：领土争端对中越关系的支配力在下降，政局变化带给中缅合作的负面影响在退潮。理性正在修复，中国的实际影响力经过曲折之后得到新的释放。

　　往更远看，情况也是这样。就在最近斯里兰卡和希腊新政府分别恢复了与中国国企超大型合作项目的执行，中国的影响力经受住了一些国家政局变化的考验。

　　美国与老柬接触无可避免，中国周边国家与美发展关系也都是正常和正当的。但华盛顿如果想把东南亚变成对付中国的“堡垒群”，它必将是自己难为自己。相信美国即使有这种想法，也早晚会知难而退的。

　　下月奥巴马将在美国与东盟国家首脑举行峰会，届时估计大部分东盟国家领导人将会前往捧场。然而形式归形式，东盟大多数国家决不会在中美之间、也不会在南海问题上选边站。因为那不符合它们的利益，美国如果那样要求是强人所难。

　　克里今天晚些时候将到中国。他除了劝说中国在制裁朝鲜问题上与美协调行动之外，恐怕还要向中方“通报”他的老柬之行。美国大概不敢在“挑拨”老柬与中国关系上做得太过分，因为那样老柬就会不干了。