北倚太行，南瞰黄河，独特的地理位置赋予沁阳丰富的旅游资源和人文滋养。

　　沁阳境内的山与晋东南的南太行和东部焦作市修武县的世界地质公园云台山一脉相连。著名山峰有沐涧山、紫金山（俗称小北顶）、临川山、云阳山等11座，均属南太行山脉。

　　山川秀丽处，常有儒、释、道及伊斯兰教的讲经传道修习活动场所：沐涧寺，悬谷寺，临川寺，二仙庙，伏羲殿，天宁寺，清真北大寺……

　　作为全国首批千年古县、河南省历史文化名城，沁阳古迹众多，在方圆623.5平方公里的地域内，国家级文物保护单位6处，省级文物保护单位17处，加上市县两级的共有110处之多。境内共有神农山、太行山国家级自然保护区、天宁寺、尧圣庙、尧泉池、战国墓、太平军北伐指挥部旧址等风景旅游胜地30余处，其中国家5A级景区1处。

　　每年沁阳都吸引众多游人慕名而来。2014年，全市共接待海内外游客597.97万人次，全年旅游门票总收入23051.74万元，同比分别增长10%。沁阳市也先后荣获中国县级城市旅游竞争力20强、中国文化旅游大县、中国优秀旅游城市等称号。

　　所有旅游资源景点中，最富有传奇色彩，又有实物可考当属神农山和神农祭坛。

　　神农山位于沁阳城西北23公里，面积93平方公里。地质地貌遗迹主要有：鱼脊岭、瓮谷与悬沟、长崖、峰墙、地层平行不整合面及角度不整合面、断裂构造遗迹、古生物化石遗迹等。

　　传说，炎帝神农氏在这里辨五谷、尝百草、设坛祭天，故而得名神农山。海拔1028米的主峰紫金顶上有一座圆台，就是炎帝神农祭天的圣坛。2001年10月该市紫陵镇出土的元中统二年碑等相关史料和考古调查证实了当年祭天的盛况。

　　在神农山直径5公里的范围内，河南省文物考古专家发现7处裴李岗、仰韶时期人们的生活遗址，出土有石镰、石斧、石盘、彩陶、红陶器等生活用品。

　　天宁寺位于沁阳市区东南隅，始建于隋朝，时名长寿寺。武则天称帝后，将很多寺庙易名大云寺，该寺是其中之一。金代又易名为天宁寺，至明清达到鼎盛时期。

　　寺内三圣塔建造于金大定十一年，塔高32米，名列河南三大金塔之首。它“木阁承砖塔，砖塔托铁塔”，外观仿唐，结构似宋，而内部造型则是辽金风格，设计精美，造型独特，处处都展现着匠人的鬼斧神工。塔内明三层、暗三层，明处可读书看报，暗处伸手不见五指。此外，这座塔的各层佛龛为收藏以往石刻造像所用，这在古塔功能中也很少见。

　　沁阳市博物馆2009年1月1日起向社会免费开放，当年即被国家文物局评为三级博物馆。该馆以《河内石苑》、《沁阳革命史迹》、《唐代大诗人李商隐》为基本陈列，并经常举办各类展览，是河南省旅游景点和国家级优秀爱国主义教育基地。

　　沁阳有国家二级保护动物金钱豹、柴胡等名贵中药材、素有“太行药库”之称的丹河峡谷；海拔高度1020米，长约11.5千米，一岭九峰，生长着1191种植物的国家级白松岭保护区；每年三月三庙会，男女老幼密密如蚁，层层如织，昼跻途中，夜休盈院的二仙庙；唐太宗李世民钦命鄂侯名僧箫然创建的沐涧寺；崖高若龛，寺在崖腹，隋代开建的悬谷寺；有三窟六龛1300多尊佛像，造像从不足9厘米到2.5米不等，其中千佛洞里1251尊造像尊尊刻名的太平摩崖石刻……

　　太行山是一座巨大的天然屏障，沁阳是南太行的门户，历来是兵家必争之地。

　　战国时期，沁阳名野王。公元前262年，秦赵对峙，秦王坐阵野王，密谋了离间之计。得知赵王中计，换下老将廉颇，任用了只会纸上谈兵的赵括后，公元前260年，秦王再次来到野王，把野王15岁以上男丁充兵入伍，经过一番苦战，取得著名的长平之战的胜利，加速了赵国的灭亡。

　　秦统一中国后，允许迁都沁阳的卫国设立完整的国家机构，修造城池，但要派兵三千，把守太行山，这就是历史上有名的“城中之国”。

　　东汉末年，并州牧袁绍的外甥高干慑于曹操武力，于建安九年（公元204年）归降，次年趁曹操北征乌桓之机，举兵反叛盘踞壶关口。为平定北方，彻底铲除袁绍势力，建安十一年冬季，曹操率兵亲征高干，通过古羊肠坂，翻越巍峨险峻的太行山，于途中鞍马间作成著名诗篇《苦寒行》：北上太行山，艰哉何巍巍！羊肠坂诘屈，车轮为之摧……

　　如今，剥去历史的外壳，硝烟不再，古羊肠坂依旧在沁阳市郊延伸着。这里连接了三处关卡、四座城堡遗址、三段古城墙、两处摩崖题刻与造像。史学家认为，古羊肠坂对研究我国古代交通、经济、战争等方面，具有重要的历史价值和意义。