维尔特·伊恩·利普金是世界知名医学病毒学权威专家，美国哥伦比亚大学教授，发现和鉴定了数百个与人类、野生动物或家养动物疾病相关的病毒，被誉为“世界顶尖病毒猎手”。2003年SARS流行高峰期，利普金应邀来华协助抗击SARS并指导相关研究，对促进中美双方在SARS领域的科研合作，以及最终找出战胜SARS的有效手段起到了积极作用。2016年1月8日，利普金被授予2015年度中华人民共和国国际科学技术合作奖，科技日报记者在北京对他进行了专访。

　　记者：您发现了西尼罗病毒、中东呼吸综合征病毒等多种导致严重的人类传染病的病原体。当类似的流行病大规模暴发时，您的第一反应是什么？

　　利普金：我们做的第一件事是试着找出对这种疾病的报告中有没有足够的信息，看看它是传染病还是别的。我们首先会试着去找出这种疾病的传播情况。如果在这个地区有大规模疾病的报道，然后突然在另外一些地区也发现了类似的疾病，你又找到这个疾病从一个地区转移到另一个地区然后扩散的证据，这就暗示这种疾病是传染性的。因此，要做的第一件事就是判断出疾病到底是传染所致，还是其他原因导致。

　　记者：2002年，当您听说有一种病毒在中国南部导致了严重疫情时，您在科研方面做了哪些事情？

　　利普金：我们当时的角色主要是研发了最有效的SARS检测试剂盒。它的意义在于：一是可以发现感染症状不太明显的病例，这种症状用其他检测方法检测不出来；二是可以更早地发现SARS病例；三是可以判断出一个病例何时摆脱了SARS感染，我们当时与两个中国科学家一起完成了这项工作。

　　记者：在SARS疫情最严重之时，您应邀来华，据说您从美国出发时，您的孩子都哭了，您那时担心自己吗？

　　利普金：我并没有太担心自己，我只知道我必须得去。当时我给一组研究生讲课，谈到了SARS并向他们展示我们研发的SARS检测试剂盒。其中有两个中国留学生站起来离开了教室，后来我知道他们可能给中国驻纽约领事馆打了电话，因为等我讲完课回到办公室时，有两个来自中国驻纽约领事馆的人在等我。他们问我做了哪些关于SARS的研究，第三天他们邀请我去吃饭，我和我的同事见到了中国的大使和领事，吃到一半时他们跟我说，我们需要您去北京。我们当时还邀请了很多大学的科研人员加入我们的团队，但是所有我们邀请的人都说，他们的系主任或校长说，如果去中国，他们就会丢掉饭碗。但是哥伦比亚大学告诉我，如果您需要去中国，您就去。如果不是这样，我们来中国也会遇到困难。

　　记者：您如何看待国际合作在防控重大疫情上的角色？

　　利普金：曾经人们认为，如果守好边界，传染性病毒就不会进来。但是现在我们知道这是不可能的。比如纽约每年有5500万国际游客，这意味着全世界的流感病毒都会到达这里。北京、上海、广东也是一样的。所以我们需要做的，也是联合国成员国2005年签署的文件所要求的，每个联合国成员国都有义务诊断、识别和报告其国界内的传染性病毒。这听起来很好，但是对那些缺乏这些技术的发展中国家就意味着，其他国家有义务在这方面为他们提供所需的资源和人才。只有这样进行国际合作，我们才能真正拥有一个安全的世界。

　　（科技日报北京1月8日电）