□袁文良

　　农历五月初五是一年一度的端午节。这一天，我国各地的人民群众除了食用粽子外，还会进行一种十分盛行的水上体育运动——龙舟竞渡。这一民间习俗，相传是为了拯救溺水的屈原。其实，早在屈原跳入汩罗江之前的西周穆王时期就出现了龙舟。由荀勖与和峤同著的《穆天子传》中就有“天子乘鸟舟龙舟，浮于大沼”的记载。当时的龙舟竞渡，是祭祀活动中一种具有半宗教性、半娱乐性的节目。后来，人们为了表示对屈原的怀念，才渐渐地把龙舟竞渡运动集中于端午节前后的几天进行。这正如南朝梁宗懔在《荆楚岁时记》中记载的那样：“五月五日竞渡，俗为屈原投汩罗江，伤其死，故命舟楫以拯之。”

　　初唐时，参加竞渡的龙舟都比较简单轻便，人称“飞凫”。但每有竞渡赛事，都会吸引众多的平民百姓和达官贵人到场欢呼呐喊、加油助威。每当这时，一些文人不免浮想联翩，为后人留下脍炙人口的诗章。现今读来，其给人身临其境的感受。

　　唐朝时，被封为燕国公的诗人张说在岳州观看龙舟竞渡时，写下了一首为后人传颂的诗作《岳州观竞渡》：“画作飞凫艇，双双竞拂流。低装山色变，急棹水华浮。土尚三闾俗，江传二女游。齐歌迎孟姥，独舞送阳侯。鼓发南湖汊，标争西驿楼。并驱常诧速，非畏日光遒。”全诗动静结合，生动地再现了龙舟竞渡的热闹场面。中唐诗人张建封则以《竞渡歌》为题详细记述了一场龙舟竞渡的全过程：“五月五日天晴朗，杨花绕江啼晓莺。使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。使君出时皆有准，马前已被红旗引。两岸罗衣扑鼻香，银钗照日如霜刀。鼓声三五红旗开，两龙跃出浮水来。棹影瀚波飞万行，鼓声劈浪鸣千雪。鼓响渐急标将近，两龙望标目如瞬。坡上人呼霹雳惊，竿头彩虹挂霓晕。前船抢水已夺标，后船失势空挥挠。疮眉血首争不定，输岸一朋心似烧。只将输赢分罚赏，两岸十舟五来往。须臾戏罢各东西，竞脱文身请书上。吾今细观竞渡儿，何殊当路权相持。不思得岸各休去，今到摧车折楫时。”诗人洋洋洒洒百字，生龙活现地记述了一场龙舟竞渡，使美好的自然景象、魅力无穷的竞渡、热烈的气氛融为一体，读起来仿佛自己也是一名竞渡选手。

　　到了宋代，端午节赛龙舟更加盛行。孟元老在《东京梦华录》中就有对金明池龙舟竞渡夺标的详细记载：皇帝和群臣坐在大龙舟上观看，锦标插在离大龙舟不远的水中，一名军校在大龙舟上挥舞令旗，指挥几十艘小龙舟在水面上摆出各种阵势。随后，待号令一发，这些小龙舟都敲锣打鼓地划向锦标，夺得锦标者便向大龙舟上的皇帝“山呼拜舞”。整个夺标过程十分热烈，众多百姓立于两岸，摇旗呐喊，观阵助威。著名诗人陆游的《日舟重五》就再现了当年赛龙舟的盛况：“斗舸红旗满急湍，船窗睡起亦闲看。屈平乡国逢重五，不比常年角黍盘。”诗人边贡则在观看竞渡之时，当即写下了《午日观竞渡》一诗：“共骇群龙水上游，不知原是木兰舟。云旗猎猎翻青汉，雷鼓嘈嘈殷碧流。屈子冤魂终古在，楚乡遗俗至今留。江亭暇日堪高会，醉讽离骚不解愁。”此诗的字里行间描绘了竞渡的热闹场面，又流露出对伟大爱国诗人屈原的怀念，同时使热闹的场景跃然纸上，在我们面前展现了一幅波澜壮阔的画面，我们恨不得也拍手为选手呐喊加油。

　　自明清代以来，龙舟竞渡活动在全国各地得到普及，并先后传入邻国日本、越南等及英国。1980年，赛龙舟被列入中国国家体育比赛项目，并每年举行“屈原杯”龙舟赛。1991年6月16日，即农历五月初五这一天，在屈原的第二故乡——中国湖南省岳阳市——举办首届国际龙舟节。在竞渡前，开展了既延续传统，又注入新的现代因素的“龙头祭”活动。据介绍，此次参加比赛、交易会和联欢活动的多达60余万人，可谓盛况空前。

　　而今，端午节赛龙舟已是民间的一项体育盛事。据悉，河南、浙江、湖南、广东、福建等地都将于今年端午节前后举行规模盛大的龙舟赛事。若有幸亲眼目睹，再阅读古代著名诗人、词人留下的诗词佳作，人们心中的爱国主义和集体主义精神一定会得到升华。