很多人都希望住在这样一个城市:每个人都能选择效率最高的路线去工作、学习和休闲娱乐——在路上等待的时间缩减到最短，最大可能地避免交通拥堵，而且还能减少污染。

　　遗憾的是，我们还在实现这样理想化城市的道路上努力求索。

　　在我接受任命担任英国对华可持续城镇化事务特使的任命时，我知道智慧城市技术将成为我们完成这一使命、改善中英两国城市生活的有力工具。

　　为什么智慧城市技术越来越重要? 提高效率并促进其发展是一个重要因素。智能技术可以提高城市的效率和生产力，改进市民的生活体验，例如使城市的交通更加快捷和便利。同时，智慧城市技术在节省能源、减少交通污染、提高空气质量、应对气候变化方面也发挥着至关重要的作用。目前全球能源消耗的四分之三以及碳排放量的80%来源于城市，随着城市化的不断加大，这种趋势还将进一步上升。

　　科技的迅速发展已使智慧城市建设更加接近于实现。近20年来，随着数字技术的成熟以及规模和数量的快速增长，我们知道智慧城市建设在技术层面上是行之有效的。互联网特别是无线、光纤以及3G、4G和5G高速数据网的发展，为我们迅速构建新的信息网络提供了一层无形的基础设施。智能手机和平板电脑的广泛使用表明，大部分市民已具有与智慧城市交互所需技术的能力;市区密集的人口规模为充分利用这些技术并使之形成规模化经济，创造了有利条件。

　　5年前，我们看到智慧城市的发展侧重于整个城市管理系统，其指导概念是建立一个宏大的系统全面支持城市运行。但最近这一概念已转变为可交互操作的城市，新系统与原有系统可以彼此进行交互，从而更加轻松地装载必要的系统，在新兴技术开发周期提前使用。这意味着现在传感器技术的部署更加简便，可以通过物联网迅速连接建筑、地点、车辆及其他物体，实现智能移动、智能家庭甚至智能城市，同时也便于小型创新解决方案的开发和快速部署。

　　如果互连是智慧城市的首要因素，物联网是第二要素，第三个必不可少的则是数据。随着大数据存储和处理的应用，城市管理可以进一步细化，无论是测量家庭用电、更好地利用建筑和停车场、改善物流管理，还是控制交通流量，我们将越来越多地看到城市系统被用来提供个性化且人性化的服务，更好地为市民提供信息，提高城市管理效率。

　　这些变化促成英国首度广泛部署智慧城市技术，英格兰北部曼彻斯特市走在前列。其智慧城市计划促进了城市的发展和管理效率的提高，特别是在交通、健康和空气质量方面的改善。在即将开展的“欧盟灯塔”项目中，曼彻斯特将成为测试智慧城市活动商务示范区的样板。

　　布里斯托市是英国发展最快的城市之一，也是采用智慧城市技术提高空气质量、应对气候变化的又一例子。布里斯托市希望在2005—2020年期间将碳排放量削减40%，并采用多种智能解决方案帮助实现这一目标。例如，该市政府在社会性住房中部署智能电表，帮助市民节约家庭用电同时，还采用SystemsLink开发的软件识别哪里出现浪费，哪里可以节约，从而降低整个城市的能源需求量。

　　英国智能示范城市格拉斯哥市用LED照明灯取代了72000个老式路灯，但这些照明灯并不是简单的路灯，它们内部含有能够测量脚步声、灯光和气候数据(如空气污染)的传感器。当行人和骑车人接近时可以变亮，在周围无人时变暗，不仅改善了当地照明水平，而且将能耗降低了60%。

　　目前伦敦交通网站可以使乘车上班的市民通过GPS定位程序核对前往目的地的最佳路线，以及在伦敦19000个公交车站中任何一个车站所需等待的时间，旨在减少拥堵和交通排放量。此外，还有许多公交车站的公交信息屏可以显示实时交通信息。

　　中国也在进行着同样的发展。目前，智慧城市试点项目已在中国300多个城市全面展开，其中包括北京、上海、天津和许多二三线城市。例如，天津滨海区开发了虚拟生态社区地图，市民可以利用实物标识访问虚拟网络，通过O2O(线上到线下)同步虚拟世界与现实世界中的商户信息，促使公众参与折扣服务。

　　因此，中英两国在智慧城市发展方面开展密切合作是非常必要的。在英国驻华使馆繁荣战略基金支持下，曼彻斯特市和布里斯托市议会与国家信息化咨询委员会、神州数码以及英国的一些公司合作制定智慧城市政策，并在湖北武汉、天津和江苏徐州开展试点项目。该项目汇集了英国和中国城市的经验，以及英国大型IT供应商和小型创新解决方案供应商的专业知识。近日，广州与布里斯托、曼彻斯特和武汉之间也宣布开展新型智慧城市合作项目。占地2.19平方公里的武汉青山区滨江商务区作为武汉的新地标，将集中展示智慧城市技术。这个项目将借鉴曼城智能商务区——曼彻斯特走廊的成功经验。

　　在创新发展速度如此之快的情况下，这种信息和专业技术共享至关重要。期待中英两国之间精诚合作，并期待看到双方的合作成果，共同建设未来更加清洁、更加智能化的城市。

　　(作者系英国贸易投资总署城市再生投资组织主席、英国对华可持续城镇化事务特使)