沧海和桑田，也许就是想过和见过之间的距离

　　“西寻仙人渚，误入桃花穴。风吹花片使我迷，时时问山惊踏雪。”这是南朝宋诗人谢灵运十世孙、中唐诗僧皎然在灵澈上人的陪伴下，寻访、吟咏仙人溪的名诗。

　　仙人溪隐秀于湖南省桃源县兴隆街乡的仙掌岩下。北魏郦道元《水经注》云：“仙人岩在关下山东南十五里，新湘溪水经其东，旁有仙掌岩，仙掌之迹存焉。”今天，仙人溪虽是神仙憩游之境，更是黄金采掘之地。

　　黄金，国之重器，民之瑰宝。自古至今，欲将价值连城的奇货可居者众。仙人溪从紫云山奔涌五十里水路投入沅江怀抱的长滩称为仙人滩，亦是黄金深藏、开挖的宝地之一。听说每年汛期刚过，淘金者便聚集在仙人滩上，挖金的铁船一只接着一只排开，白昼机器轰隆，夜晚灯火通明，构成沅江别样的风景。

　　已过深冬，我却走近皎然笔下的诗意。

　　沿着长长的跳板，登上在沅江中流源源地吞吐着砂石的铁船，淘金者对我这不速之客瞥了一眼。我不在乎素昧平生的冷淡，仔细观察横在江心的淘金船——由厚重的铁板和粗硬的钢条焊接而成，两个并排连接的狭长的方形浮筒便是船身，近百个挖砂斗如链条环环相扣，平行地架设在浮筒间隔的一道窄缝中，它一头伸入水底，一头爬在船头的机座上。通过动力的牵引，河砂、鹅卵石从江底一斗斗挖出，又倒入集砂斗中，其工作原理和老式的水车相似，只不过“车”上来的大大小小的鹅卵石重重地撞击着钢板，发出刺耳的声响。穿过钢缆密布的“车间”来到船头，哗哗的水声，鹅卵石的撞击声，柴油机的轰鸣声此起彼伏，好像置身在万锤敲击的铜鼓阵中。

　　河砂倾倒在集砂斗下的铁栅栏里，鹅卵石便隔在栏外重入奔流的江河，剩下的粗砂通过钢网的筛选被水冲入一块斜置的长木板上——均匀横列着细长的木板初看似洗衣的搓板，又像被封死的百叶窗。经水的冲刷和木板的震动，粗砂粒和细卵石又被淘汰，含有黄金的矿砂便被一根根细密的木条挡住。过了一会，淘金者将机器停住，把黑砂抓入开口向上的瓦房屋顶里的樟木筛中，“房顶”里的矿砂在多次淘洗和震动下逐渐分层析出，木筛一角比芝麻还细小的一丁点砂金便点缀在乌黑的细砂间，锃亮，金黄!

　　淘金工见我并无“歹意”，便逐渐消除了戒备，还忙里偷闲地告诉我，每天可淘八至十克砂金，如果运气好的话，二三十克砂金便能进入腰包。仙人溪这一带挖出来还没有提炼的砂金，纯度都在百分之九十四还往上涨哩！

　　听着淘金工心满意足的话语，我的双脚随着他朝船尾走去。但见塑料雨布笼罩的船篷里，既是金工车间，又是卧室兼厨房，且不说空间的拥挤和光线的昏暗，最令人窒息的，莫过于终日忍受鹅卵石撞击铁板的嘈杂的噪音，和柴油机拼尽全力的疯狂的轰鸣。我非常佩服这群淘金工在艰难、恶劣的环境里坚忍不拔的精神，船篷内，就有一位显然极度疲惫的淘金工，连湿漉漉的衣服都来不及脱掉便倒在舱里呼呼大睡，如雷的鼾声呼应着船篷外的喧闹！寒气袭人的船上，竟见到一个十六七岁的少年只穿了一条短裤在风里浪里不停地忙碌！

　　庞大横列的机船和零星散布在矿砂中的黄金一起跃入眼帘，构成极大的反差！面对悠悠沅水，我不觉沉思起来……

　　是否还能继续走近皎然的诗意中呢？