斯里兰卡是以种植园经济为主的农业国家，渔业、林业和水力资源丰富。茶叶、橡胶和椰子是斯里兰卡农业经济收入的三大支柱。农产品出口是斯里兰卡出口创汇的重要组成部分，创汇额约占斯里兰卡外汇收入的20%左右。纺织服装业是斯里兰卡国民经济的支柱产业和最重要的工业行业，也是斯里兰卡第一大出口创汇行业。

　　斯里兰卡多年来一直奉行鼓励外国投资政策，遵循自由市场政策，积极营造有利于投资和经济增长的政策环境。对外国投资实施优惠的经济政策，成功吸引众多外商直接投资。外来直接投资，包括引进外资和技术，推动了公共设施、基础设施建设和制造业、服务业、旅游业发展，促进了斯里兰卡经济快速增长。据斯里兰卡《科伦坡之页》网站报道，斯里兰卡上一财年经济增长率为7.2%，被认为是亚洲地区除中国以外经济增长最快的国家之一。

　　斯里兰卡统计数据司发布数据显示，2014年第一季度，斯经济增速为7.6%，相比2013年第一季度6.1%的增速有所上升，但相比2013年第四季度8.2%的增速有所放缓。其中，工业增速最快，达到12.6%，服务业增速6.5%，而受不利气候影响，农业增速仅为0.2%。

　　斯里兰卡央行公布的数据显示，2014年前6个月，斯出口同比增加16.8%，为54.4亿美元，进口同比减少1.2%，为89.9亿美元。贸易逆差由去年同期的44.4亿美元缩减至35.5亿美元，同比下降20.1%。2014年1~6月斯吸引外国直接投资超过8亿美元，与去年同期相比增长51%。到今年底外国直接投资有望达到25亿美元。截至2014年6月底，斯外汇储备为92亿美元。

　　同时，斯里兰卡外国投资领域，已由基础设施和制造业为吸引外资主要行业，开始向旅游业发展。2014一季度斯里兰卡吸引4.42亿美元外国直接投资，同比增长100%，其中旅游业备受外资青睐，占总额的36%。

　　斯里兰卡统计局公布的最新数据则显示，2014年前半年，斯里兰卡与中国双边货物贸易额为15.7亿美元，增长9.8%。其中，斯里兰卡对中国出口8，375万美元，增长60.4%，占斯里兰卡出口总额的1.6%，增长0.4个百分点；斯里兰卡自中国进口14.9亿美元，增长7.9%，占斯里兰卡进口总额的16.8%，占比与上年同期持平。1-6月，斯里兰卡对中国的贸易逆差为14.0亿美元，增长6.1%。

　　截止6月底，中国在斯出口贸易中居第十五位，进口仅次于印度位居第二。在斯里兰卡十大类进口商品中，中国出口的机电产品、纺织品、家具、鞋类制品和陶瓷器皿处于较明显的优势地位；但中国出口的运输设备、化工品、光学仪器和金属制品等仍面临着来自印度、日本和欧美等发达国家的竞争。

　　据斯投资促进部资料显示，2013年中国大陆在斯里兰卡的直接投资占该国外商投资额的近1/4。去年11月，斯里兰卡举行英联邦峰会期间，有多个来自中国的代表团参加了峰会的商务论坛，达成的经贸合作项目超过15亿美元。进入新时期，中斯两国经贸和投资合作迎来新的重大机遇。2014年3月，两国宣布完成中斯自贸区联合可行性研究，一致认为建设自贸区符合两国利益。