罗发荣是宁夏中宁县一家粮油经销部的经理，每年9月至12月是这家以粮食和食用油内购外销为主业的店铺最为繁忙的季节，也往往是他最头疼的时间。

　　“我愁的是货物运输，铁路运输价格低，但凑不够一节车皮60吨的货物，‘铁老大’不给运，而且想要弄到车皮可不是简单的事。”罗发荣说，他只有选择受天气制约较大的公路运输，物流速度慢让他时常资金周转困难。

　　以往，中国铁路货运的苛刻要求让一些商人苦不堪言，也使这张全球最大铁路网的运营者被冠以“铁老大”的绰号。但随着中国改革步伐的加快和经济发展的迫切需要，一切正在变化。

　　日前，负责西北地区甘肃、宁夏两省份铁路运营的兰州铁路局开行首列西部货物快运列车。据介绍，每天开行3对的列车，其货源由坐等货主上门，变为上门收货送货，而且货主有货就能发，不再有重量、体积、件数、批量等诸多限制。

　　罗发荣算了一笔账：他向180多公里外的固原市原州区发送1吨黄豆，汽车运输仅运费每吨最低就需100元，还要支付装车费、卸车费等额外费用；铁路开通小件快运后，晚上装车的货次日早晨就能送达，而且所有费用加起来，每吨黄豆货运总费用还不到80元，比汽车运输便宜了近一半。

　　“据测算，同样货物通过此列车运输，运费将比公路运输平均削减30％。”兰州铁路局副局长高金阳说，铁路部门启动小件快运，是以降低社会物流成本为目标。

　　不仅在宁夏、甘肃两省，“龙江－蒙东货物快运”也于近日首发，标志着黑龙江和内蒙古东部地区铁路快运网络正式形成。快运列车开行后，相距近500公里的哈尔滨至绥芬河可在12小时内到达，哈尔滨至漠河34小时到达，较原运输时限压缩一半以上。

　　在官方微信中，哈尔滨铁路局将列车开行目的说得很明确：为振兴东北老工业基地提供“全天候、大运力、低运价、绿色环保的物流支撑”。

　　据了解，中国铁路总公司所属各铁路局还相继开行了哈大（哈尔滨至大连）高铁货物快运列车、京津冀货物快运列车、三秦货物快运列车、环疆（新疆）货物快运列车、长三角货物快运列车。

　　新华社记者从铁路内部人士处获悉，随着中国铁路总公司辖内各铁路局货物快运列车的逐步启动，物流快运全国新网络即将进入全国联通阶段，届时，这张全球最大铁路网将真正迎来畅通无阻的小件快运时代。

　　高金阳表示，快运列车的开行最终是要在全国范围内开辟一条快速、便捷、廉价和绿色的物流“新通道”，从而为提升经济社会发展能力起到助推作用。

　　“这有助于社会物流成本进一步降低，物价也会随之降低，而经济活跃度则会明显上升。”宁夏大学经济管理学院副教授段瑞娟说，物流成本的降低和运输效率的提高，将进一步给中国经济带来良性刺激。