近日，美国能源部首次发布四年一度的能源系统报告《应对新挑战，提升能源基础设施水平》。报告着眼美国能源系统面临的管网老化、气候变化、新能源融合等挑战，提出在未来加大能源基础设施投入，优化能源储存、运送和传输，以适应美国能源结构快速变化的趋势。该报告根据美国总统奥巴马提出的《2013清洁能源计划》而制定，这将成为未来几年美国能源政策的指针。

　　虽然报告认为“整体上，美国仍然拥有世界上最先进的能源基础设施”，但报告承认，美国能源基础设施面临一系列挑战。目前，美国的多处能源基础设施都已经陈旧不堪，没有得到及时维护和升级。最典型的例子就是，美国的输气管道大多建于上世纪50年代和60年代，美国的战略石油储备设施，很多都是根据国会40年前的法案建立的。气候变化对能源生产、传输的影响愈加明显，气候变化导致地磁暴、海平面上升、飓风等极端天气增多，这都对美国能源和电力保障带来了新的挑战。

　　此外，近年来美国能源结构发生了巨大变化，并在进一步演变中，这对能源基础设施投资的规划也是一大挑战。比如，近年来美国石油和天然气产量快速增长，这给美国已经不堪重负的铁路、公路、水运增加了新的运输压力，同时油气管道也应该扩建、升级，以适应油气产量快速增加的需要。报告预计，未来4年，美国需要总计超过320万英里油气管线和14万英里的铁路用于运送石油和化石燃料，而目前的管网尚不能满足需求。

　　技术发展使家庭光伏发电等成为可能，奥巴马政府力推太阳能、风能等清洁能源，这有助于减少温室气体排放，但同时也给电网带来了更多不稳定因素。

　　美国将在未来4年投资150亿美元，提高电网等能源传送能力和运输管网的现代化水平，以应对气候变化威胁，保持能源生产安全可靠。清洁能源将是奥巴马政府的投资重点，其中美国农业部将投资7200万美元用于支持乡村地区太阳能建设项目。为使分散的太阳能更好融入现有电网系统，美国将投资3500万美元用于提高电力设施和电力规划水平，提升各州之间的协作，帮助各州查找能源管网的薄弱之处，减少能源运送和传输过程中的损失。

　　同时，美国也将更加重视对家庭参与新能源建设的支持。美国能源部长欧内斯特·莫尼兹表示：“能源体系正在发生巨大的变化，这对有效的能源投资提出了更高的要求，美国需要把投资重点从能源供应商向消费者倾斜。”

　　弗吉尼亚州一名房屋能源销售主管在接受本报记者采访时说，提升能源基础设施水平是一个很好的计划，但这是一个系统工程，需要巨大的投资，150亿美元是远远不够的。美国80%的家庭都拥有空调和热水系统，仅对这个项目的检查就需要花费巨大的人力、物力，能源改造升级计划说易行难。还有批评人士认为，奥巴马政府的清洁能源计划本身会使美国电力系统更加脆弱，因为风能、太阳能等很多可再生能源具有不稳定性，这一点短期内很难改变。