他们专注于手上的活计，对我们的到来，甚至没有抬头瞥一眼。衣服麻利地入水，又麻利地提起，一下比一下淡的皂沫随着外漾的池水消失不见。

　　泉水冲破池水的重力和表面张力，夜以继日，汨汨不断翻涌上来，形成数朵硕大的铁青牡丹，澄澈而莹洁。

　　这是安徽和县香泉镇的街头。这是文化站的斜对面。这是用水泥筑成的方方正正的洗衣池。这是42摄氏度的温泉。这是中医建议的最适宜的泡脚温度。这是在外人看来极其“奢侈”，而在本地人眼里最为日常和寻常的一幕。

　　白木脱掉鞋袜，把双脚伸进池子里，我知道他不会去老汤池了。以前去过是一个原因，他的脚伤仍在是另一个原因。他坐在池边，指给我们看左手边红色尖顶的建筑。它混迹在连片的民居中，因色彩浓艳而格外醒目。

　　街口聚集了贩卖时令水果的摊贩。他们身后是老汤池的入口。不起眼的月亮门，陈旧简陋。门里一堵照壁，同样陈旧简陋。若不是照壁上竖镌着的清亁隆三十八年同知何飞凤题写的“第一汤”三字，你会觉得正在踏入一户普通人家的庭院。

　　照壁后面的景象却非普通人家景象，亮眼之际，不免暗生惊诧。

　　那确是一个普通院落，格局、大小都与我们常见的无太大差别。汤池在室内。墙下石台呈拐尺状，坐着一溜男人。他们一丝不挂。他们面对汤池入口，面对照壁阴面，对进入者熟视无睹，径自慵懒、悠闲、惬意享受浴后的时光。一墙之隔，你恍若踏入另一个世界，确切地说，是一个部落，一个由男性肉体构成的部落。

　　不见儿童，不见少年，几乎不见青年，多是壮年和老年。青春的健壮与鲜亮不再。美感消失不见。

　　我有一丝尴尬，进也不是，退也不是。同时，不无沮丧，有些不知所以，不知所措，甚至羞愧。参观这样一个地方，等于参观……一时无言。但承认有关方面安排的无私和慷慨。

　　要了解一个地方，没有比洞悉它的私密更有价值的参考了。一分钟前，当我还在月亮门外时，我不了解这个小镇，现在，我觉得差不多了解了它。它的面目变得清晰起来。通过月亮门，我们先后穿过了它的私处，进入它庞大的子宫。这是一个生命力强大的所在。我敢肯定，这是一个迄今为止年龄最长的子宫，也是一个最古老，同时也最年轻的子宫。它孕浴过无数的男性，也孕浴过他们无数的子嗣。它的兴盛保证了他们的兴盛，他们的繁荣维持了它的繁荣。在此，我想作些补充。我不愿意为悠闲和慵懒唱赞歌，却愿意为这座汤池唱赞歌。不经意间，我看到了自然状态下的不是人体艺术的生活艺术，同时，看到了地方文化童真的一面。

　　与眼前这一令人感喟的生活场景相比，与小镇人人皆可享受的大自然馈遗相比，历史上的那个记载，那个关于主持编纂了《昭明文选》的太子独享汤泉并于此治愈疥癣的传说，以及他湮灭不传的“天下第一汤”题字，就显得霸道、自私，无足轻重了。(桑麻，著名作家。作品入选20多个年度选本。）