研究认为牙齿釉质来自古代鱼鳞
- 发布时间：2015-09-25 13:20:00 来源：中国经济网 责任编辑：罗伯特
【路透社华盛顿9月23日电】赋予牙齿咬合力的釉质来历非同寻常。科学家23日表示，化石和基因证据显示，釉质并非源于牙齿，而是来自4亿年前远古鱼类的鱼鳞，只是后来变成了牙齿的重要组成部分。
釉质是人体及其他脊椎动物体内最坚硬的组织，科学家一直无法确定其最初起源。
研究人员对来自海洋生物大幅进化的志留纪时期的两种原始多骨鱼化石进行了分析，结果发现鱼鳞上有釉质外层，牙齿上却没有。直至数百万年以后，经过逐渐进化，鱼类的牙齿上才出现令牙齿更加坚固的釉质。
瑞典乌普萨拉大学古生物学家佩尔·埃里克说：“这一点很重要，因为它出乎了我们的意料。人体中的釉质只存在于牙齿中，因此人们自然会认为釉质是从牙齿中进化出来的。”埃里克的研究发表在英国《自然》杂志上。
白色的闪亮釉质是大多数脊椎动物牙齿的主要组织之一，其主要成分是磷酸钙。
鱼类是包括两栖动物、爬行动物、鸟类、哺乳类动物以及人类的陆地脊椎动物的祖先。
乌普萨拉大学和渥太华大学的古生物学家曲清明(音)补充道：“尽管我们牙齿中的这个组成部分是用来撕咬和切断食物的，但它最初是用来起保护作用的，例如雀鳝和多鳍鱼等现存原始鱼类。”
化石研究显示，一种生活在距今4.25亿年前瑞典的名叫Andreolepis的鱼的鱼鳞上覆盖着薄薄一层釉质。另一种生活在4.18亿年前中国的名叫斑鳞鱼的远古鱼类的鱼鳞和面部鱼骨上也覆盖着釉质。而两种鱼的牙齿中均未发现釉质。
生活在美国中部和南部的淡水鱼眼斑雀鳝，自恐龙时代起便没有发生过重大改变，其基因组或可给该研究提供更多线索。
与Andreolepis和斑鳞鱼一样，雀鳝的鱼鳞也被一层闪亮的状似釉质的物质所覆盖。对雀鳝皮肤中与釉质构成相关基因的分析显示，这一物质的确属于釉类。
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