《经济日报》记者到百年职校的那天晚上，学校小超市新任店长张凌云，正在对希望进入超市工作的8位同学进行面试，岗位只有两个：收银员和理货员。面试前，张凌云故意在地上扔了一张纸，来面试的同学不少，却始终没有人捡起地上那张纸。电工班李凯走进门，看见地上那张纸之后捡了起来，于是他被录取了。

　　“故事情节有点老掉牙，但当这些情节进入现实的时候，能把握机会的并不多。”学校的合作创办者、首任校长王作垣说，“百年职校想做的，正是教学生们先做人、再做事，把握住现实的机会。”

　　百年职校是我国第一所免费职业教育学校，专门招收贫困农民工子女、青年农民工及贫困家庭子女。学校的创办来自王作垣一次偶然的经历。

　　2003年，王作垣从清华大学退休后在北京银达物业管理有限公司担任总工程师。他在农民工聚集地考察时发现，这些地方聚集了一批农民工子女。由于家庭贫困、城市入学政策限制等原因，他们在完成义务教育后很难获得继续教育的机会；而他们又不愿意像父辈那样仅仅从事简单、繁重的体力劳动，于是成了“马路青年”。与此同时，王作垣在工作中发现，目前的城市服务业缺乏合格的技术工人，这也是企业发展的困扰。如果创办一所免费的职业学校，既解决在京贫困农民工子女的继续教育问题，又为企业输送合格的技术工人，该是件多好的事情。

　　时任银达物业董事长姚莉也认识到这个问题，她积极调动各种社会资源，于2005年5月正式创立了百年职校。由于长期在清华大学任教，王作垣被理事会推选担任百年职校的校长。

　　为解决办学的资金、校舍和师资等问题，王教授和学校的创办者们骑自行车、乘公交、倒地铁，奔波在北京城内。那时家住清华园的王作垣每天早上7点就要出发，在路上颠簸3个多小时，去办资金、校址和各种注册审批手续。

　　2005年7月初，百年职校开始招生，很多前来咨询的农民工不相信会有免费上职校这样“天上掉馅饼”的事情，结果，报名前3天一个学生都没招到。王作垣和百年职校的同事们走出报名点，到农贸市场、建筑工地、农民工聚集地去发传单，通过多种途径宣传百年职校。两个多月后，百年职校终于招满了第一届学生。

　　2005年9月12日，百年职校开学。作为百年职校的校长，王作垣全面负责学校的教学统筹领导工作。王作垣根据多年在清华执教的经验，提出学校应把育人放在首位。一些刚入百年职校的学生一开始害羞，不会主动向老师问好，王作垣和同事们就记住每一个学生的名字，主动向学生问好。王作垣说：“看到孩子们逐渐变得懂礼貌、有追求的时候，我由衷地感到高兴。”

　　作为百年职校的“总教头”，王作垣在调查研究的基础上不断探索职业教育的新模式，在课程设置上注重对学生实际操作能力的培养。王作垣和同事们每年都会到学生实习的企业去调研，根据企业的实际需求开设或调整相关专业和课程。他们还尽量去请一线的资深技师授课。凭着百年职校微薄的薪酬，能够请到优秀师资，靠的是“苦口婆心地用爱心来感动”。

　　百年职校学制两年，第一年在校学习基础知识，第二年进入企业实习。在给学生联系实习单位时，哪怕某公司只招收一名对口专业的实习生，王作垣都要去联系。为给学生找一个稳定、有发展空间的工作单位，王作垣总是事无巨细地了解单位的各方面情况。王作垣坦言：“儿子的就业我从来没管过，但百年职校学生的就业，我从头管到尾。”学校开办以来，学校毕业生实现顺利就业，其家庭经济和生活环境均得到极大改善。

　　王作垣自己来自农村。“我和农民有着天然的感情，这使我与学生及家长们沟通起来非常容易。”王作垣说。“这么大年纪了，能为社会做点实事，很踏实、很享受。”