彗星67P是典型的无磁场天体
- 发布时间：2015-04-16 01:30:38 来源：科技日报 责任编辑：罗伯特
科技日报北京4月15日电 （记者房琳琳）罗塞塔飞船和菲莱探测器在登陆彗星67P/楚留莫夫-格雷西缅科后的多重测量显示，在该彗星上没有探测到磁场，这或许会让科学家重新认识太阳系的构成。14日，在奥地利维也纳举办的欧洲地球科学联盟大会上，负责彗星67P磁场研究的首席科学家汉斯·尤利齐·奥斯特宣布了这一研究结果，相关论文发表在《科学》杂志上。
彗星包含了太阳系初期的原始材料，提供了一个用以研究“较大物体”是否保留被磁化痕迹的天然实验室。研究彗星的磁场能够提供一些线索，用以探索大约46亿年前太阳系形成时期磁场扮演何种角色。目前仍不清楚的是，在行星、彗星、卫星等天体聚合过程中，究竟需要多大的磁场，才能在地球引力发挥作用前，将这些宇宙间的“建筑材料”粘合成分米、米甚至数十米大小的物质？
欧洲空间局的罗塞塔飞船以前所未有的近距离贴近彗星67P，与着陆器菲莱一起，第一次详细考察了彗核的磁属性。据物理学家组织网14日报道，菲莱的磁场探测设备是罗塞塔着陆器磁强计和等离子显示器 （ROMAP），而罗塞塔携带的则是一个作为系列传感器（RPC-MAG）一部分的磁强计。去年11月12日菲莱着陆过程中，罗塞塔飞船的磁场变换使PRC-MAG有所感知，接下来则通过在菲莱着陆支架里的传感器，使ROMAP感知外部磁场的阶段性变化。
菲莱在彗星表面弹跳了四次，复杂的着陆过程恰好对于ROMAP感知磁场有利，科学家搜集了不同高度的精确磁场信息，发现磁场强度并不由菲莱在彗星表面的高度决定。
汉斯-尤利齐解释说：“如果彗星表面是磁化的，应该能在着陆器接近彗星表面时看到明显增加的数据变化。但在每个菲莱到访的地点都没有发生这种状况，所以我们得出结论，彗星67P是一个典型的无磁场天体。”RPC-MAG首席科学家、论文合作者卡尔·肯兹·格拉斯米尔强调：“在菲莱着陆过程中，罗塞塔飞船距离彗星表面仅17公里，我们提供的磁场数据，排除了彗星表面的磁异常。”
汉斯-尤利齐总结说：“如果彗星67P是所有彗核的代表，那么我们可以认为，磁场不太可能在直径大于一米的行星‘建筑材料’中发挥作用。”
“很高兴能看到罗塞塔和菲莱的测量之间的完美配合，来回答彗星是否被磁化这一简单但很重要的问题。”欧空局罗塞塔项目科学家马特·泰勒如是说。
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