美国《大西洋月刊》报道，2014年12月1日，在爱沙尼亚首都塔林，总统托马斯·亨德里克·伊尔韦斯向英国《经济学人》杂志编辑爱德华·卢卡斯发放了世界首张电子“身份证”。

　　“我可以在网上证明自己的身份了”

　　“公民”一词从此有了新含义。“我一直非常喜欢电子‘身份证’这个点子。”爱德华·卢卡斯在接受澳大利亚广播公司记者采访时说，“这比获得奖章什么的重要得多，因为它既象征着我与爱沙尼亚的长期联系，同时也是我每天都能用到的东西。”

　　获得电子“身份证”不代表卢卡斯入了爱沙尼亚国籍或取得永久居住权。它既不能作为旅行证件，也不是那种带照片的正式身份证，而是由国家发行的“全球数字认证”，即政府认可的网络身份。

　　千万不要小看这个波罗的海小国在数字技术上的创新能力，这里是Skype的发源地；世界上第一份电子签署的国际协议就出自于此；精妙的全国身份证系统使爱沙尼亚人得以在网上投票、交税；官员们甚至考虑把政府的数字基础设施搬到云端，这样即便遭遇外国入侵，也能保证各部门的正常运作。

　　美国《赫芬顿邮报》报道，卢卡斯的数字“身份证”包括用于验证身份的微芯片，还有用来生成数字签名的读卡器。有了这两样东西，无论他身在何处，都能享受爱沙尼亚人享有的所有数字服务，比如签署文件、注册公司、在银行开账户，甚至是在爱沙尼亚的药店订购处方药——当然，这些都是在线进行的。

　　卢卡斯认为，拥有电子“身份证”就等于“拥有了在全欧盟或任何其他使用电子认证的国家通用的数字签名”。他可以用电子“身份证”在德国买火车票，或发送经过认证、包含加密信息的电子邮件给其他持卡者。

　　“我可以在网上确认自己和其他人的身份了。”卢卡斯向《大西洋月刊》记者解释道，“不能确认身份是互联网的弱点之一，我不知道给我发邮件的是否是对方本人……相应的，我也很难证明自己的身份。拥有国家认证的电子‘身份证’意味着，我可以在电子邮件上签名了。”

　　拥有电子“身份证”第一人

　　卢卡斯总喜欢在欧洲历史的关键时刻出现在人们眼前。1990年3月，立陶宛宣布从苏联独立后不久，这位《经济学人》的编辑就立即坐飞机去立陶宛首都维尔纽斯，申请了立陶宛的第一张签证：编号0001。苏联政府将其逮捕后驱逐出境。

　　这一次，卢卡斯又领取了爱沙尼亚第一张电子“身份证”。

　　卢卡斯是英国人，目前住在伦敦，其只能说一些简单的爱沙尼亚语。上世纪90年代，他在爱沙尼亚首都塔林从事记者工作，他的长子也出生在塔林。

　　当被问到卢卡斯以后会选择什么国籍、在哪里居住时，这位英国编辑自豪地说：“我还会是一名自豪且忠诚的英国人，但是我在网上的身份不受国界限制。用这张爱沙尼亚颁发的数字身份证，我能够向别人证明我就是我。”

　　谁都可申请电子“身份证”

　　现在，世界上所有年满18周岁的人，都可以申请爱沙尼亚电子“身份证”，但申请过程还需本人去现场完成。申请者要先去爱沙尼亚警察局和边境局填写一些材料，交纳50欧元（约合372元人民币）的费用，并提供背景调查所需的面部图片和指纹等生物辨识信息，经过两周的审核后，即可在申请地领取电子“身份证”。

　　爱沙尼亚政府的信息和通信技术顾问西姆·希卡特告诉《大西洋月刊》记者，他们正逐步把申请流程转移到线上。到2015年底，人们有望在爱沙尼亚海外大使馆完成电子“身份证”的申领。

　　《赫芬顿邮报》称，目前已有超过1万人申请了电子“身份证”。西姆·希卡特介绍，政府计划初步发放4万张～5万张电子“身份证”，主要面向已在爱沙尼亚生活了一段时间的外国人，比如留学生、投资者、商人等。政府还定下了未来的远大目标，希望借由电子“身份证”带来的便捷，最终吸引数以百万计的“电子公民”和数以万计的公司来爱沙尼亚投资。

　　电子“身份证”项目负责人卡什帕·柯瑞斯对人们表现出的热情吃惊不已。“从某种程度上说，电子‘身份证’起初是政府发起的，但现在，从申请过程到所有的服务都不完全是政府性的了”。柯瑞斯预计，到2020年，将有约1000万人持有爱沙尼亚电子“身份证”。

　　“很多人所在的国家并不发放电子‘身份证’，或者他们觉得自己国家的系统笨重不可信。”卢卡斯说，“现在他们有了新选择……爱沙尼亚相当于正在提供电子版的运通卡，你在哪里都能用。”（本报综合）