德国联邦议院的辩论向来没有什么吸引力。德国贝塔斯曼基金会近日发表的调查报告显示，每四个德国人中，大约只有一个人曾经通过电视台或广播电台关注过相关辩论，这个比例比7年前下跌了一半。民众抱怨的主要原因是辩论索然无味，结果可期。各个政党利用辩论的机会作秀，目的是强化自身地位，而非试图解决问题。

　　贝塔斯曼基金会的这份报告将德国联邦议院和英国议会的做法做了对比。报告指出，英国议会的政府质询总是吸引大量民众观看，而德国联邦议院上个选举年进行了3万次质询，但鲜有人关注。过去12个月，联邦议院活动在主流媒体仅出现275次，比2007年减少了42%。连德意志银行或西门子公司等任何一家大型上市公司的消息，都比联邦议院辩论的曝光率高。受调查的民众中，只有54%能够说出联邦议院反对党的名字。在16—29岁的年轻人中，这个比例只有38%。政治家的选区工作除了增加自己的知名度，并没有强化选民对政治的关心。只有17%的人表示跟踪过自己投票选出代表的政治活动。

　　报告强调，这一结果值得德国政治家和民众深思，因为“没有辩论和公众参与，民主就不能成功”。根据执政党联盟提出的改革方案，2015年起，每个内阁部长每年至少要到联邦议院接受一次质询，时间不少于60分钟。但调查显示这种做法效果有限。报告还认为，照搬英国模式不符合德国实情，因为英国是两党政治对立，所以辩论剑拔弩张，而德国是多党联合执政，辩论旨在寻找共识。报告最后建议，政府高层人士应当接受不设限的提问，并且能够让民众通过电子邮件或电话提出问题。不过报告也承认，民意虽然做出了这种表示，决定权还在联邦议院。此间媒体指出，联合执政的社民党曾提议，让联邦总理每年接受一两次质询，但被基民盟拒绝。

　　在德国联邦议院的窘境反映出德国民众对政治的关心程度在下降。去年9月的大选共有73%的选民投票，虽然比2009年的数字略高，但仍属历史低位。《明镜周刊》警告说，比投票率低更严重的，是很多年轻人选择不投票。在2009年的选举中，21—30岁的年轻选民中有40%没有投票。而且越来越多富有和受过高等教育的人不去投票。哲学家大卫·布莱希特在去年大选前就宣称他不会投票，因为“投不投无关紧要。这可能是联邦德国历史上最不重要的一次选举”，正式注册的党员也越来越少。30年前，每三个人中就有一个隶属社会民主党，今天这一比例只有1/10。

　　民众对政治的冷漠已成为欧洲的普遍现象。1979年，欧洲议会选举的投票率达到63%，2014年在欧盟几度扩大后，投票率反而跌至42.5%。汉诺威大学社会学者海科·盖林指出，民众特别是年轻人对政治失去兴趣主要是对现行政党制度不满，厌倦了党派间无休止的争论和权力争夺。他认为，德国政党政治的行为方式，就像给民众兜售一个盒子，但谁也不清楚盒子里装了什么东西。