埃里泽·马诺，是以色列一位著名的高科技创业家和投资家，他的好友、瑞典物理学家戴维·努德福什曾讲过一个故事，他非常喜欢这个故事，并“将它当作人生的引路明灯”。

　　这是一个物理学家的故事，但在马诺眼中，这也与创新意识有着密切的联系。故事的主人公之一，是曾获得诺贝尔化学奖的欧内斯特·卢瑟福。

　　卢瑟福被认为是“原子核物理学之父”，他曾担任英国皇家学院院长。这位物理学泰斗说，他接到一个物理学教授的电话，后者打算给他一名学生的物理学成绩打零分，学生则要求打满分，于是这对师生决定找一位公正人士来解决争议，于是选择了卢瑟福。

　　测试的题目是：请问如何用气压计测量一栋高楼的高度。

　　这是一个很普通的物理学题目。学生的答案是：将气压计拿到屋顶，在它上面拴一个绳子，把气压计顺着绳子放到地面，然后把它提上来，测量绳子长度，自然得到楼的高度。

　　显然，学生完成了题目的要求，但这样的回答，似乎不能证明他的物理学知识。于是，卢瑟福大师建议，这个学生用另外一种方法来解答这个问题。他给了学生六分钟，同时要求解答过程必须与物理学有关。

　　六分钟后，学生说，他有很多种解题方式，其中一个答案是把气压计拿到屋顶，靠着屋顶边缘，让气压计落地，用秒表记录所用时间，然后按照自由落体公式，计算出楼的高度。

　　卢瑟福问他：那其他几种答案呢?

　　学生回答：譬如，你可以把气压计拿到太阳下面，测量气压计的高度、气压计影子的长度，以及高楼影子的长度，再用一个简单的比例式得出楼的高度。

　　还有，很简单的一种方法，你带着气压计，你边爬楼梯，边沿着墙壁标记气压计的高度，最后你输出你所做的标记总数，也可以以气压计为单位算出楼的高度。

　　还有，稍微复杂一点，你可以把气压计拴在一个细绳的末端，像钟摆一样进行摆动，分别测定在街面及楼顶的重力值，根据两个数字的差别，可大体计算出这栋楼的高度。

　　而且，采用同样的步骤，你可以把气压计带到楼顶，拴上一个长绳，把它往下放到位于街面的上方，然后像钟摆一样进行摆动，可以通过气压计的运动周期算出该栋大楼的高度。

　　还有，或许是最好的答案，你拿着气压计敲开该栋楼管理员的门，对他说：“先生，这是一根很好的气压计，如果你告诉我这栋楼的高度，我就把气压计送给你。”

　　卢瑟福最后问学生：你是否真的不知道这道题的常规答案？

　　学生说他知道，他只是实在受够了高中和大学老师们总是试图教他怎样思考。

　　那个学生就是著名的物理学家尼尔斯·玻尔，后来他也获得了诺贝尔物理学奖。

　　作为投资家的马诺没有解释，为什么他要将这个故事作为“引路明灯”。但玻尔在故事中展现出的打破常规思维的做法，却正是创新的关键所在，如果总是重复已知的答案，就不可能有新的观念。当然，马诺也可能是在自嘲：教导别人如何创新，其实往往不得要领，真正的关键，是人们动手尝试，从实践中获取真知。学习如此，创新亦然！(刘洪)