第一次在美国朋友家就餐，我惊呆了。朋友家一岁半的孩子，自己坐在餐椅上，从头到尾，自己吃完。尽管他拿勺子的动作还很笨拙，但是他不慌不忙，一勺一勺地吃得很认真。掉在桌子上的饭粒，他很自然地用手捡起来吃掉。吃完饭，他一边把围嘴解下来，一边说：“我吃完了！”父母把他抱下餐椅，他端起碗，把碗里的剩饭倒进垃圾桶，再踮着脚尖把碗放进洗碗池。一切都是那么熟练和自然，一看就知道，他很早就养成了这个习惯。

　　到点吃饭，逾时不候

　　在美国，餐桌教育是育儿内容中很重要的一部分，相比于中国人把喂饱孩子放在首位，他们更重视“吃饱”以外的其他事情，比如：孩子能主动吃饭并享受吃饭的过程，能遵守就餐过程中的礼仪，学会在餐前餐后布置与收拾餐桌，学会接待客人等。

　　美国孩子从会拿勺子时就开始自己吃饭，尽管他们会弄得满身、满地都是饭粒，但是通过几个月的训练，他们的手脑会达到平衡，可以稳当地把勺子放入嘴中。孩子自己决定吃多少，因为吃饭是自己的事情，只有主动去吃饭，才会真正享受吃饭的乐趣。而且，到点吃饭，逾时不候。如果孩子当时因为玩耍而不肯吃饭，那是真的要饿肚子的。

　　这一点对于中国父母来说，会觉得不可思议：怎么能让孩子饿着？看见孩子饿得直哭，父母肯定会很心疼，马上给孩子做饭去。但是也因此，几乎每个中国孩子都明白，我现在不吃也不要紧，反正家里的厨房24小时为我开着，我饿了自然会有人给我东西吃。他们没有主动进食的概念，也不会遵守严格的用餐时间，这就是为什么中国父母常常抱怨孩子不爱吃饭的原因。

　　2岁开始学习用餐礼仪

　　大多数美国孩子从2岁开始学习用餐礼仪，吃饭细嚼慢咽，不能发出声音，刀叉不能敲盘子，就算是不小心发出声响，也必须跟在座的所有人说“对不起”。在餐桌上照顾别人的感受，是美国孩子很重要的一课，除了不影响到他人就餐外，还要考虑到他人的感受，因为喜欢某道菜而放肆吃，这是不被允许的。大一点儿的孩子，还会帮助父母做一些餐前准备和餐后收拾，在减轻父母负担的同时，让孩子有一种家庭参与感，学到一些接待客人的餐桌礼仪。

　　对于美国人来说，餐桌不仅仅是教育孩子的地方，更是一家人围坐在一起时最温馨的场所。美国父母非常重视与孩子一起就餐的时光，无论是平常百姓，还是国家总统，都会把和家人的团聚看成是最重要的事情。下班后，每个人都急匆匆地往家赶，为的就是一家人能早日围坐在餐桌旁，享受一顿愉快的晚餐。

　　可能我们很多父母都没意识到，一家人一起准备，一起享用，一起交谈，这是一件多么幸福的事情。我们很少把要和家人吃饭当成拒绝应酬的原因。相反，应酬是不回家吃饭最理所当然的理由。

　　（文/加州魔豆 原载新浪专栏）