李清照有一首《念奴娇》：

　　萧条庭院，又斜风细雨，重门须闭。宠柳娇花寒食近，种种恼人天气。险韵诗成，扶头酒醒，别是闲滋味。征鸿过尽，万千心事难寄。

　　楼上几日春寒，帘垂四面，玉阑干慵倚。被冷香消新梦觉，不许愁人不起。清露晨流，新桐初引，多少游春意！日高烟敛，更看今日晴未？

　　上片中，“扶头酒”为何物？有二说。

　　王仲闻《李清照集校注》认为“‘扶头酒’盖酒性颇烈，易使人醉之酒，非有酒名‘扶头’也。”这条注释印证了不少语涉“扶头”的诗词，颇广见闻：

　　“扶头”：杜牧《醉题五绝》：“醉头扶不起，三丈日还高。”姚合《答友人招游》：“赌棋招敌手，沽酒自扶头。”贺铸《南乡子》词：“易醉扶头酒，难逢敌手棋。”周邦彦《华胥引》词：“醉头扶起寒怯。”韩元吉《南乡子》词：“烂醉拼扶头。”……“扶头”乃指醉后状况，谓头亦须扶。“扶头酒”盖酒性颇烈，易使人醉之酒，非有酒名“扶头”也。杨万里《诚斋集》卷八《春寒》诗：“雨里杏花如半醉，抬头不起索人扶。”盖以人醉后扶头之态喻杏花也。

　　俞平伯在《唐宋词选释》中注此词，则提出“古人于卯时饮酒称‘卯酒’，亦名‘扶头酒’……‘扶头’原义当为醉头扶起。‘扶头酒’是一复合的名词。”他解释如下：

　　宿酲未解，更饮早酒以投之，所用只是较淡的酒，以此种饮法能发生和解的作用，故亦以“扶头”称之。或自饮，或待人侑劝，且有作为应酬者，以扶头倩人也。酒薄却云易醉者，乃重饮故耳。引申之，即无宿醉，仅饮早酒，亦曰“扶头”。

　　照俞说，卯酒是在卯时喝的酒。卯时是清晨5点到7点。这个时间喝酒，往往是为了“投一投”。但是，也不排除兴致高，无宿醉可投，也要喝两口的。此酒是淡酒，而非烈酒。若大清早起来就猛灌烈酒，这一天就没法过了。

　　依照王、俞二位的解释，扶头酒之性有烈、淡二说，但一般注家却多取烈酒之意。如徐培均《李清照集笺注》二说并存，而以王说为正解，于俞说则“备”之；沈祖棻《宋词赏析》也从王说，以为是“一种烈性酒”；陈祖美《李清照词新释辑评》也说“容易使人醉的‘扶头酒’”。

　　用烈酒来理解扶头酒，落实到词境的解释上，多同前句“险韵”关联起来，谓主人公为离愁别绪所苦，借诗酒排遣这恼人滋味，作诗偏不取易作的韵脚，做险韵诗句，饮酒则当然也是挑烈酒饮。如马兴荣先生的解说颇有代表性：

　　……她不但做诗，而且要做很难做的“险韵诗”；她不但饮酒，而且要喝容易醉人的“扶头酒”。因为容易做的诗，一下就写成了；不醉人的酒，喝了许多也不醉。这说明，她的目的不是在做诗，不是在喝酒，而是想借此消磨时间，借此麻醉自己，以求得暂时的解脱。

　　此种解释，看起来颇有说服力，与词境而言也说得通，但其实是错解了。聂在富《漫话“扶头酒”》一文中指出，据李时珍《本草纲目》中说，“烧酒非古法也，自元始创其法……其清如水，味极浓烈”。据此而论，李清照时代尚无烈酒。他认为“扶头酒”这个名字以酒的功用命名，“扶”是“扶持”、“扶养”之意，《礼记·射义》上说：“酒者所以养老也，所以养病也”，《春秋纬·说题辞》则有“酒之言，乳也，所以策身扶老也”之语。

　　也就是说，古人认为用酒有保养头脑的功用，夜间饮酒致醉，次日起床后困乏，有如得病，是谓“酲”，用扶头酒来解之，称为“解酲”。这样，说扶头酒为淡酒，是有“科学”依据的。

　　以淡酒而非烈酒来理解李清照的这句词，则解说之法，与马兴荣等先生的理解自然会有所不同。此句中，扶头酒是醒酒的酒，而非醉酒的酒。该词写临近寒食的一个清晨，连日细雨蒙蒙，主人公因亲人暌离而忧思难耐，面对转好的天气，想独自游春，却意兴阑珊。从时间上判断，通篇都写晨时，饮酒时间正合俞平伯说的卯时。“险韵诗成，扶头酒醒”二句对读，如是烈酒沉醉，则实难成诗，当是薄酒微醺，方能催促诗情妙笔。推测起来，词的上片大致描绘了这样一个场景：

　　寒食将近，柳绽花破，本是好春光，却连日风雨潇潇。词人一早起来，独在深院高阁之上，天气恼人，丈夫远别，内外煎焦，心绪抑郁，无从排遣。她喝了点淡酒，微醺之中，诗意兴起，就写了首高难度的诗——或许正是怀念离人之作——诗成之后，酒劲也消去了，方才被暂时排遣的思念之愁绪，却如潮水一样，退去又重来，层层叠叠，形成无法言传的万千心事。