科学家为银河系中央巨大“费米气泡”绘“肖像”
- 发布时间：2014-08-12 10:31:10 来源：科技日报 责任编辑：罗伯特
科技日报讯 在银河系中心辐射着伽马射线的巨大泡泡是什么？迄今没人能予以解释。科学家曾观测到银河系中央存在神秘巨大的气泡，其被称为“费米气泡”。这两个对称的气泡为何物？依据天体物理学理论，这些放射伽马射线的泡沫其实不应该存在。而科学家基于费米伽马射线望远镜过去四年的数据，为巨大气泡建立出“肖像”后，依然对这一神秘现象深感困惑。
早在四年前，哈佛大学天体物理学家道格拉斯·芬克贝纳所领导的研究团队就已发现，银河系中央存在一对气泡结构，其尺度十分巨大，绵延数万光年，大部分为明亮的伽马射线。一般而言，许多星系都呈现出双泡状物质喷流并且伴有核心区域喷发出的能量，不过，名为“费米气泡”的这对家伙已然超越了这种简单的解释。而自发现它们以来，已诞生了大量的理论只为了揭开其存在与特征之谜。
据英国《每日邮报》在线版日前消息称，现在，美国一组科学家基于费米伽马射线空间望远镜的已有数据，业已创建出这两个巨大泡泡的“肖像”——它们看起来就像有两个跨度3万光年的灯泡，被拧紧在我们星系的中心——要知道银河系的直径也不过大致十万光年左右。据来自斯坦福科维理研究所粒子天体物理与宇宙学科学家德米特里·马里森解释称，呈对称分布的“费米气泡”，轮廓其实非常鲜明，气泡本身也辐射出近乎均匀的伽马射线。
但依据天体物理学理论，这些放射伽马射线的泡沫其实不应该存在，科学家们至今对此十分困惑。一种见解认为，存在于银河系中央的超大质量黑洞形成了巨型喷流，而黑洞在其两极附近有可能形成接近光速的物质喷射；又或者说，它们可能由巨大恒星形成，黑洞周围大量气体形成了这些恒星，它们在大致相同的时间发生超新星爆炸；而还有一种看法是，“费米气泡”是暗物质粒子碰撞的结果。
马里森表示：“现在已有几个对其加以解释的模型，但没有一种说法是完美的。”目前进行观测的主要仪器——费米伽马射线空间望远镜，让科学家发现太阳系外相当多的伽马射线源，其他星系的脉冲星、超大质量黑洞、超新星都可被认为是点状伽马射线源，但这也使得观测“费米气泡”过程中多了很多必须擦除掉的干扰源。幸而，“费米气泡”的信号足够强烈到可以从中脱颖而出。
按计划，研究人员仍会继续收集数据，以望彻底揭开“费米气泡”的神秘面纱。
（张梦然）
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