2014年上半年，工信部、国土资源部等有关部门及地方政府进一步加大规范稀土行业秩序的力度，并取得了积极成效。但是，稀土市场下行压力并未缓解，数据显示，6月份，稀土产品价格持续下跌，特别是镝、铽、铕等重稀土产品的价格下跌最为明显，跌幅分别达6.25%、4.84%、5.33%。

　　稀土价格“跌跌不休”，主要是因为市场供需失衡。从稀土下游应用领域来看，除钕铁硼的稀土氧化物用量相对较多外，荧光粉、抛光粉、催化剂等其他几个领域的应用量并不是很多。据估算，目前我国稀土冶炼分离产能近40万吨，而全球稀土产品的需求量（以氧化物计算）只有10余万吨。需求与产能的矛盾不仅加剧了稀土市场疲软，一定程度上也造成了资源的严重浪费。

　　作为高新技术产业不可缺少的原材料之一，稀土在石化、冶金、陶瓷、永磁材料等诸多领域有着广泛应用，是重要的战略资源。一些国家出于环境保护、资源储备等考虑，纷纷保护本国稀土资源，取而代之的是从我国廉价进口稀土产品。数据显示，我国稀土储量仅占世界已探明储量的三分之一，却向全球供应着90%以上的稀土资源。

　　业内人士指出，中国稀土的问题虽集中表现在出口端，但其根源在于国内稀土产业粗放发展的积弊，主要是我国稀土深加工和应用环节与国际先进水平存在很大差距。中国五矿集团总裁助理王炯辉接受媒体采访时曾透露，我国稀土产业链很短，其中最大的短板就在产品的深加工。1元的稀土原料，国内经过粗加工最多卖10元、20元，而出口到欧美深加工成产品后，价格高达成千上万元。

　　从实际情况来看，目前，国内稀土加工企业主要集中在钕铁硼、发光材料和镍氢电池3大行业，在其他高新技术产业应用方面很少。同时，由于缺乏核心技术，稀土深加工行业频现同质化恶性竞争现象。

　　2013年底，国家通过了全国大型稀土集团组建“1+5”工作方案。同时，明确由包钢、中国五矿、中铝公司、赣州稀土、广东稀土和厦门钨业分别牵头推进兼并重组，组建大型稀土企业集团，进而推动稀土深加工及应用产业发展、淘汰落后产能、打击稀土违法违规行为。此外，工信部和财政部日前也联合下发《国家物联网发展及稀土产业补助资金管理办法》，将对稀土开采监管、稀土高端应用等提供资金支持。

　　值得注意的是，随着我国转变发展方式、提质增效升级的深入推进，能源结构的持续调整，信息产业、新能源汽车及风电行业将呈现持续较快增长，这为稀土产业提供广阔的市场需求空间。有关数据表明，到2020年，磁性材料及储氢材料的市场平均增长率将分别达到9.5%和20%以上。

　　中国有色金属工业协会副秘书长王华俊认为，促进稀土产业健康发展，一方面要通过严格管控稀土非法开采行为，斩断私挖滥采的黑色利益链条，从而堵住源头，保护自然环境和资源安全；另一方面，要通过疏通下游应用，拓宽应用领域和渠道，大力发展稀土精深加工产业。这样一定程度上才能避免供需失衡再次出现，稀土产业也才能健康发展，变资源优势为经济优势。