近年来，中国对外直接投资快速增长，2013年突破1000亿美元，连续两年成为世界第三大对外直接投资国。有分析人士指出，照此增长趋势，中国有望在2015年成为资本净输出国。

　　日本大学教授斋藤宏认为，中国对外直接投资跃居世界第三大国是中国经济逐步走向成熟的重要标志，有利于提高世界第二经济大国的地位。美日英等发达国家经济的重要特征就是对外经济从商品输出为主过渡到以资本输出为主，当然，中国的这个过程才刚刚开始，距离形成资本输出主导的对外经济体系还有很多路要走。

　　斋藤说，中国对外直接投资跃居世界第三有利于加快中国企业国际化的步伐，减少外汇储备的汇率风险。中国目前拥有约4万亿美元的外汇储备，完全有能力大幅增加对外国的直接投资。而且，增加对外直接投资还可以更加有效地利用好外汇资源，进一步发挥提高外汇储备的作用。庞大的外汇储备如果得不到有效利用，是一种巨大的资源浪费，甚至可能成为负担。增加对外直接投资还可以促进中国企业国际化程度，扩大国际市场，增加中国企业的知名度和国际影响力。

　　斋藤认为，随着对外直接投资的不断增加，中国在当地的生产和销售将逐步增长，有望减少大量商品出口造成的贸易顺差，有效地减缓国际间的贸易摩擦和争端，完善全球经济布局。在上世纪八十年代，日本对美国的汽车出口剧增，商品贸易盈余大幅增长，导致了日美两国之间严重的贸易摩擦，甚至对两国的政治关系都产生了影响。后来日本汽车厂家积极在美国当地投资设厂生产汽车，不仅增加了日本汽车厂家在美国市场的份额，还消除了因大量出口造成的汽车贸易摩擦。中国和美国在太阳能光伏发电、碳素和合金钢盘条、无缝钢管、不锈钢拉制水槽贸易方面都产生过摩擦。中国和欧盟在光伏发电等方面也同样存在着贸易摩擦。如果中国将部分产能转移到这些国家，在当地生产就有望缓解双边的贸易摩擦。

　　斋藤还说，中国通过收购或参股发达国家的企业还可以获取外国的先进技术和管理人才，学习和引进国外先进的管理水平，缩短中国企业与外国企业之间的差距，提高中国企业在国际市场的品牌等非价格竞争力。例如，中国联想集团收购了美国IBM的计算机部门之后，技术和管理水平得到进一步增强，现在已经成了世界上最大的终端计算机厂商，并取得了巨大的经济效益。中国吉利汽车集团收购了世界著名汽车厂商沃尔沃公司的轿车事业，大幅提高了吉利汽车公司的国际知名度，并获得了该公司的小轿车生产技术、管理经验和品牌。这一切必将为吉利公司的发展发挥重要作用。

　　当然，在对外直接投资中风险的防控十分重要，应对各国不同的政治制度和经济发展阶段、投资事业发展前景等进行严格的风险评估，特别是对部分存在战乱风险的国家应严格管控。

　　此外，京都综合经济研究所研究员小堀洁发表文章指出，当前中国对外投资的重点在能源资源、金融以及不动产等领域，对制造业的投资还不够广泛，应增加制造业的直接投资。